– Аскербий! – зло воскликнул он, пытаясь душить меня.
– Воин, значит…
Его глаза округлились, и он растерянно взглянул на меня, ослабив хватку.
– Откуда ты знаешь?..
Я вернул его в начальное положение, на спину, и ударил кулаком чётко в горбинку носа, а затем в ярко-выраженную скулу.
– Историю хорошо знаю, – ухмыльнулся я, делая ещё один удар в губу. – А тебе советую подучить, а то позабыл, что русские никогда не сдаются!
Глава
IV
. Успех
В деревянный домик мы с Резвым вернулся около четырёх утра. Ложиться спать уже не имело смысла, ведь через два часа надо идти на поля. Но я всё же лёг на кровать и прикемарил на полчасика…
Петушиный будильник с каждым днём становился роднее и не так раздражал.
– Доброе утро! – прохрипел Ваня.
– Доброе!..
– Ночь была тихая, чарующая, самое то для сна, – сказочно говорил товарищ. – Только Резвый что-то вошкался на улице: видимо, новая будка пришлась ему не очень по вкусу.
Я лишь вымученно улыбнулся, спать хотелось дико, но что поделать.
– Юнцы, быстро кашу есть – и за работу! – воскликнула Василиса Егоровна из кухни.
– Бежим, матушка!
***
Ване за свои ночные походы и Трубецкого я рассказывать не стал. Не потому, что я плохой и чёрствый человек, который не делится секретами и не хочет, чтоб ему завидовали, а потому, что, если бы я ему рассказал все подробности, а особенно о моей новой фамилии и возможности в восхождение дворянина, он бы не поверил. Или, что ещё хуже, начал бы трындеть это на весь хутор, а лишние уши нам точно не нужны.
До середины дня мы добородили почти всё поле и поэтому решили двинуться на долгожданную охоту вместе с Резвым. Заяц, жди нас!
Путь был не столь длинный, и минут через пятнадцать мы оказались на лесной опушке, где ещё сегодня ночью я вместе с псом ловил ногайцев.
Только в этот раз мы зашли намного глубже. Ивашка спрятался за дерево, Резвый засел в кустах, а я прилёг между ними за пень.
Охота – достаточно изнурительный и долгий процесс, но он того стоит, ведь после муторного ожидания наступает долгожданный приз в виде мяса или – реже – шкуры.
Птички насвистывали лёгкую весеннюю песенку, листики шумели им в такт, и только мы втроём сидели в позе ожидания.
– Давай, что ли, в города сыграем?.. – спросил я устало.
– Во что? – удивлённо моргнул товарищ.
– А… Ну да… Не актуально, – прошептал я. – В слова говорю, сыграем: я называю слово, допустим «дерево». Ты должен назвать слово на последнюю букву моего слова.
– О!.. Овёс! – радостно улыбнулся Ивашка.
– Молодец, втянулся. Так… мне на «с», хм…
Резвый подал голос.
– Собака!
– Ха-ха! Нечестно, тебе подсказали! Тогда… Априлий.
– Чего?! – мои глаза явно округлились.
– Ну