– Намекаете, что ренегат по-прежнему прячется неподалеку и наблюдает за нами? – по лицу Эрмы скользнула тень. – Но зачем? Как-то глупо это…. Пусть Санви умудрилась влезть в чужой обряд и привязать демона к себе, не проще ли восстановить заклинание, чем ждать, пока мы здесь устраиваем хаос?
– А может, он и пытался? Нам же неоткуда узнать, вдруг ренегат как только демона не уговаривал вернуться, но твари больше понравилась компания Санви? – с легкостью отступив от прежней версии, Найра с присущей ей горячностью включилась в обсуждение новой. – В темной магии же столько заморочек, мало ли, какие нюансы нам неизвестны.
– Я бы рассмотрел версию с побегом, – веско отметил Кэс. – Самый очевидный вариант развития событий: Санви обнаруживает свою связь с демоном, приходит в ужас, спешит рассказать обо всем отцу, а лорд Вердкурт поднимает на уши не только Лейнсборо, но и всю столицу. Мой отец тоже не остался бы в стороне и уже через несколько часов после такой новости город буквально кишел бы боевиками, прочесывающими каждый дом. Наш же ренегат явно не очень опытный, иначе не оставил бы улику, так что в его случае единственный шанс выжить – забиться куда подальше и молиться всем богам, чтобы ищейки не вышли на его след.
Я слушала сосредоточенный голос парня, а на душе царапали кошки. Определенно, будь наши семьи такими же образцово-показательными, как старательно изображали на публику, нынешних проблем просто не возникло бы. Скорее всего, ренегат бы сам не успел ничего сообразить, как уже оказался в застенках подвала, давая подробные показания главе магического управления.
– А я думаю, он мертв, – Эйбу пришлось повторить это несколько раз, пока мы, наконец, услышали и обратили на него внимание. – И, скорее всего, погиб накануне приезда Вердкуртов.
– Что ты имеешь ввиду? – я нахмурилась, по тону парня уже понимая, что услышанное мне не понравится.
– Это опять же исключительно предположения и догадки, фактов у меня нет, – также не испытывая никакого удовольствия от рассказа, виновато предупредил одноклассник. – Просто мне кажется, ренегат наловчился проворачивать свои делишки в пустующем доме. Слава ведь об особняке ходила нехорошая, его привыкли обходить стороной, даже мальчишки в него не лазили. А когда стало известно, что дом куплен, да не кем попало, а самим лордом Вердкуртом, ренегат здорово перетрухнул. Решил поскорее замести следы и уехать, но допустил какую-то ошибку, и демон его убил.
– Тогда почему он до сих пор не вырвался на свободу? – вся теория показалась мне шитой белыми нитками и, дернув за ближайшую, я почти услышала раздавшийся треск.
– И опять же не вяжется. Вердкурты ренегата, значит, испугали, а соседство с Норфолком не смущало ни капельки? – дернула за вторую Найра.
– Да и где тогда труп, кровь, пентаграмма? Что-то мне слабо представляется демон в переднике и со