– Не стреляют и от начальства далеко! – на одном дыхании выпалил Вараксин.
– Молодец, не забыл!
– Кто ж позабудет родной фольклор! Ты мне его из уст в уста три года вливал! «Нет предела совершенству, брат Хемингуэй!». Так, кажется, говорил капитан Кравцов, возвращая мои документы, кроваво исправленные красным карандашом.
– Но ведь зажег в тебе искру божью!
– Еще как!
Они присели за приставным столиком.
– Кофе? – предложил Павел.
– Знаешь, Павлик, как сердце зашалило, врачи категорически запретили, – со вздохом ответил Кравцов. – И времени, если честно, у меня немного.
– Ну, это-то понятно! Наслышаны про ваши подвиги, товарищ генерал! По-доброму завидую!
– Ну, а как ты сам, дорогой мой бузотер? – прищурив один глаз, поинтересовался Кравцов.
– Как видишь, – развел руками Павел. – Руковожу вверенным мне подразделением. Не скажу, что начальство нас очень жалует, но и не обижает сильно. Нормально!
– Скандал, я слышал, поулегся маленько?
– Да, это уже – дела давно минувших дней, преданья, так сказать, старины, – усмехнулся Вараксин.
– Не скажи, не так уж и давно было! – Кравцов тепло посмотрел на друга. – Дернуло же тебя, и где – на заслушивании в Инспекторском управлении! Дормидонтыч тебя спровоцировал, а ты, как пацан, влез в дерьмо по самые уши!
– Но я же правду сказал! – возразил Павел.
– Наша с тобой правда, Павлик – давать результаты! От этого, в том числе, зависит, сколько жизней удастся спасти. А из-за своей горячности ты вместо кресла в кабинете начальника службы по борьбе с терроризмом сидишь вот в этой конурке…
– Я и здесь результаты даю! – с ребяческой обидой в голосе перебил Павел.
– Даешь, не спорю. Но масштаб несопоставимый! Ну, спрашивают тебя, гарантируешь ли ты, что повторения резонансных терактов в Москве не будет? Отвечай, мол, «приложим все силы, не пощадим живота своего и т. п.» – А ты?
– А что я?
– А ты: «Не могу гарантировать, это невозможно! Ни одна спецслужба не дает подобных гарантий!» – Думаешь, там этого не понимают? Понимают не хуже тебя!
– Ладно, Серега! – Упрямо сдвинул брови Вараксин. – Давай сменим тему.
Генерал замолчал и нервно постучал пальцами по столу.
– Ну, давай уже свой кофе! Вот помру, чтобы и духу твоего на моих похоронах не было! – бросил Сергей Иванович и широко улыбнулся, закончив тем процесс воспитания бывшего подопечного.
Павел нажал нужные кнопки на кофеварке, а через минуту уже поставил на стол две чашки с ароматным напитком. Кравцов оценивающе посмотрел на аппарат:
– Теперь такое оборудование начальникам отдела по табелю положенности выдают?
– Ага, жди! Мужики из службы на сорокалетний юбилей подарили. Домой я ее не потащил, для кого там готовить? А здесь пригождается. Вот так зайдет старый друг на огонек – угощу – и мне приятно! –