– О-о-о-о-о, – он улыбался и тянул время, видимо выбирал для меня подходящий ответ. – Жизнь – это необъезженная лошадь.
Я задумалась. Каждое лето в деревне у прабабушки, наслаждаясь свободой от всех правил и культурностей, мы с местными ребятами мчали на конезавод. В одно и то же время лошадей выпускали во двор, на выгул. Сидя на высоких заборах, мы завороженно наблюдали за их скачками. Сейчас, в мыслях, я опять была там.
– Едем. Все в машину, – донеслось до меня. Уходить не хотелось, ведь появилась надежда на то, что вот он, этот старик, точно знает какую-то тайну. Голос водителя был требовательным. – Через пять минут отъезжаем.
Я отошла в сторону. Осанка старика выровнялась, он подтянулся, словно гордо и спокойно сидел верхом на лошади. Лицо стало грустным. Его растерянность передавалась мне.
– До свидания, – сказала я. Он улыбнулся и глубоко вздохнул.
«Я обязательно сюда вернусь», – подумала я и побрела к автобусу.
– Я буду ждать, – бросил он вслед, и я съежилась, понимая, что старик слышит мои мысли.
В машине компания была тихой, но недовольной, и я чувствовала в этом свою вину. В моем присутствии они перешептывались, а когда замолкали, какая-то Марина объявляла главу из библии и громко читала. Водитель периодически вжимался в свое роскошное сиденье и передразнивал ее, стараясь вызвать у меня смех. Я отворачивалась к окну, потому что басовитый голос за водительским сидением искоса наблюдал за мной.
Впереди предстоял ночной переезд. Как только за окном появилась луна, пассажиры по очереди захрапели. Можно было тихо разговаривать.
Всю дорогу водитель, видя мои восторженные взгляды, рассказывал о своей маленькой дочери. Он с умилением говорил, как он ее любит, как ходит с ней гулять, как водит на бальные танцы и занятия Айкидо. Показывал фото жены и дочери, где они отдыхают на заграничных курортах. Когда замолкал, я закрывала глаза и мысленно вела монолог со стариком или завидовала девочке, которую растил этот молодой человек, его жене и уже рисовала себе именно такого заботливого мужа.
На рассвете, остановились на перекрестке. Я перебежала широкую дорогу и направилась в сторону своего городка. Тут же услышала окрик водителя. Он стоял возле автобуса и жестикулировал, показывая, что хочет мне что-то дать. Я ждала. Пассажиры автобуса прильнули к стеклам, наблюдая за нами.
Огромные машины неслись в одну и в другую сторону, не позволяя ему выйти на дорогу. Любой неосторожный шаг мог быть для него последним.
Улучив мгновение, молодой человек переметнулся на мою сторону и ткнул в руку бумажку.
– Ты мне понравилась. Позвони. Буду ждать.
В руках я держала номер телефона. Развернулась, каждой клеточкой ощущая осуждающие взгляды.
Пройдя несколько десятков метров расплакалась, как ребенок, не дождавшийся долгожданного подарка. Мой день рождения прошел вчера, но вчера я о нем не вспомнила. Все мои ожидания не оправдались. Даже этот