Чудоль наклонился и поднял камень, упавший с ладони Ярофея.
– Симпатичный, чистый, гладенький! Вон как водичка его отполировала.
– Но ведь это я его нашел, – домовой косо глянул на Чудоля.
– Да, конечно, он твой, – и Чудоль протянул Ярофею камень.
– А почему его так называют – «змеевик»?
– Легенда есть такая у людей про уральские горы и гигантского змея-полоза. Полз этот змей по земле и хотел ее опоясать, но не смог и превратился в гору. А его чешуя стала самоцветными камнями. А теперь хорошенько посмотри на камень. Видишь мелкие тоненькие прожилки? И этот зеленоватый цвет! Уж очень на чешую похоже. В память о той легенде так камень и прозвали – змеевик.
– Ну вот! А ты говоришь, что это не змеиный змеевик… – пробурчал домовой.
Саломанья поднялась и подошла к Ярофею.
– Дай мне тоже посмотреть, пожалуйста.
Домовой протянул девочке свою находку. Саломанья покрутила в руках гладкий, прохладный змеевик, внимательно рассматривая его.
– Мне кажется, я из такого камня шкатулку видела, – сказала девочка, возвращая камень Ярофею.
– Могла и видеть, много красивых изделий из змеевика делают, нарядный камень! – одобрительно кивнул сейд.
Ярофей тут же достал носок, опустил в него каменное приобретение и, аккуратно свернув, убрал носок в карман.
– А вот, Саломанья, то, что я тебе обещал, – Чудоль двумя пальцами держал веревочку, искусно сплетенную тонкой сеточкой, удерживающей фиолетовый камешек. Девочка ахнула. Камешек был точно такой же, как кристаллы в пещере: чистый, прозрачный, с множеством граней, которые сверкали, отражая солнечные лучи.
– Это тебе! – сказал Чудоль и, взяв Саломанью за руку, положил веревочку с камешком ей на ладонь. Сердце девочки радостно забилось, когда маленький прохладный кристалл коснулся ее кожи, ей показалось, что ничего красивее она никогда не видела.
Аметист так притягивал взгляд, что все трое не отрываясь смотрели на маленькое фиолетовое чудо.
Ярофей сказал:
– Я понял: это браслетик.
– Точно, – улыбнулся Чудоль. – Придержи, Саломанья, я его завяжу.
Сейд осторожно закрепил браслет на руке девочки.
– Очень красиво! Спасибо большое, Чудоль, за такой красивый подарок! – Саломанья благодарно взглянула на сейда и снова перевела восхищенный взгляд на свое запястье, где ловил солнечные лучи и мерцал таинственным светом маленький аметист. Ей казалось, что ничего красивее и притягательнее она не видела, в один момент для нее все поблекло рядом с этим фиолетовым камнем.
Чудоль вздрогнул, словно что-то почувствовал, потянул шнурок на шее и, вытащив из-под рубашки кристалл, зажал его в руке. На короткий миг тревога скользнула по лицу сейда, резко сдвинув брови и насторожив его яркие зеленые глаза.
– Что-то случилось? – Саломанья заметила перемену в лице своего друга.
– Все хорошо, но, думаю, нам пора возвращаться, – ответил Чудоль и попытался улыбнуться, но напряжение, появившееся в глазах,