Ничего запоминающегося во время мероприятия не произошло, как Семён Ефимович и предполагал. Провели за столом всего-то около часа, и народ засобирался по домам. Кац положил орех в сумку, предварительно убедившись, что, несмотря на предосудительное поведение, то бишь пьянку, предмет сохранил свой обычный металлический отлив.
И вновь Ольга Валентиновна была крайне недовольна его ездой «под мухой». Это произошло уже второй раз на неделе, хотя за их совместную жизнь не происходило вообще никогда, и к тому же была пятница, конец рабочего дня: гаишники, по ее словам, на дорогах в это время просто лютуют. «Ты что, прав хочешь лишиться?» – спросила она вместо приветствия, мгновенно оценив состояние мужа. Что ответить, Кац не нашёлся, да и не мог он найти объяснений. Он подумал было, как и накануне, провести этот вечер в относительном одиночестве, но понял, что на сей раз жена на его самоизоляцию обидится, и сильно.
– Ты ужинала? – спросил он, когда вошел в кухню в домашнем.
– Нет ещё.
– Тогда, может, вместе?
Кац положил на стол орех.
– Сам принес или… опять? – покосилась жена.
– Сам, сам. Когда я его ношу с собой, он спокоен. Так вместе будем ужинать или как?
Жена, переведя взгляд с Семёна Ефимовича на камень, сказала:
– Вместе. Только я и есть-то не хочу по такой жаре. Сейчас тебе разогрею, а сама чаю попью.
Пока Ольга возилась с микроволновкой и расставляла приборы, Кац прикидывал, стоя у окна, какую программу отдыха выбрать на завтра. Он знал, что жена поддержит любое его предложение, – главное, чтобы они провели время вместе. Семён Ефимович отдавал себе отчёт, что эпопея сидения дома ей порядком надоела. Вот почему даже такие короткие задержки на работе, как сегодня, она встречала в штыки. «В парк с ней, что ли, сходить? – подумал он. – С весны там не были, а его вроде собирались благоустраивать. Посмотреть хоть, что там сделано».
Когда Кацу было велено сесть за стол, он озвучил свое предложение. Ольга Валентиновна с удовольствием согласилась, сказав, что ей было бы интересно посмотреть на перемены, тем более что в такую жару прогуляться в тенистом парке – благое дело, это не по уличным тротуарам шастать.
– Вот и порешили, – заключил Кац. – Значит, проснёмся, выпьем кофейку и не спеша начнём собираться.
Утром, когда Ольга ещё спала, Кац пришёл на кухню, чтобы выкурить свою первую сигарету. Первым делом он метнул взгляд на орех, и тот показался ему рыжим. Что находка вновь изменила цвет, Семён Ефимович не был уверен, потому что кухню