Puis, quand les invités viendront…
NADINE
Tous parlent du bal aux environs.
SACHA, elle saute sur ses pieds.
Allons jouer au cache-cache!
Halte! Je vous cherche! Sauvez-vous!
MIMI
Ma chère, quel âge as-tu, dis-nous!
Sacha reprend sa place ayant fait fi.
NATHALIE
Ma chère Sacha, mets le collier
Que tu as eu de ta grand-mère!
SACHA
Au bal, je le mettrai pour faire
Plaisir à tous…
NATHALIE
Va le chercher!
SACHA
La flemme d’aller…
NATHALIE
Tu me fais rire!
“La flemme d’aller…” Non, à vrai dire,
J’aime la beauté à la folie!
MIMI
C’est tout… Tu es prête, ma chérie!
ZIZIE
Comment chantait, tu te rappelles,
Un lieutenant ces beaux couplets,
Chez notre gouverneur?..
PAULINE, elle chante à l’oreille de Mimi.
“J’irais
Pour vous au bout du monde, ma belle…”
ZIZIE
Sacha, peut-être, tu sais, dis,
Ces beaux couplets?…
MIMI, elle chante toujours à Pauline.
“Des fleurs aussi…”
ZIZIE
Chante, si tu peux…
NATHALIE
Je veux vous dire:
Germont que j’ai vue à Moscou,
C’est une Française…
PAULINE, à Mimi.
”Je vais souffrir
Sans vous, – dit-il, – au bal beaucoup…”
NADINE
Mais qu’as-tu vu chez cette actrice?
Non, elle a une très simple façon
Avec ceinture, volants qu’on plisse…
On dit…
ZIZIE
Sacha, chante cette chanson!
SACHA
J’ai oublié… Donc, c’est celle-ci?
(Elle esquisse un accompagnement.)
ZIZIE
Oui, mademoiselle!..
(Elle impose le silence.)
Je vous en prie!
SACHA, elle joue et chante avec émotion en imitant une interprétation entendue.
Ma chère demoiselle charmante,
Je dois te dire “adieu”,
Qu’une balle perdue m’attende
Pour m’envoyer aux cieux.
Je vais mourir, ma belle,
Sans chances au combat…
…Armide, tu te rappelles
Ma vie, ne l’oublie pas!
Mon cheval me porte en selle
Couverte de mon sang
Vers les érables. Une grêle
De balles tombe plus rarement.
Ma veste de hussard brille
Sous le soleil couchant,
Les derniers feux scintillent
Dans les yeux du mourant.
Et le soleil qui couche,
Tout rouge, me bénit.
Une feuille d’érable touche
Ma tombe et me bruit.
Pour ses fils et ses filles,
C’est le meilleur des sorts
Quand, pour la libre Patrie,
On bat jusqu’à la mort!
On applaudit. Sacha fait une révérence.
ZIZIE
Parfait!..
NADINE
Oui, très joli!..
NATHALIE
Charmant!
MIMI
Une vraie actrice! Tu pourrais l’être!
PAULINE
Ta vie aurait été roman…
SACHA
Ce n’est pas pour moi mais peut-être…
Si je pouvais, un jour, penser
Que je respire l’air de bataille!..
(Elle saute sur ses pieds et court vers la porte. Là, elle s’arrête.)
Ne partez pas, vous m’attendez…
Je vais montrer une trouvaille,
Mon travesti…
(Elle disparaît en courant.)
MIMI
Un frétillon!
NATHALIE
Pauline, te vois-tu? Est-ce bon?
Qui porte comme ça une couronne?!
PAULINE
Ah, Nathalie, ma chère, refais…
NADINE
Je ne peux plus attendre l’automne…
A Pétersbourg, maman voulait
Nous amener…
ZIZIE
Un militaire!
NADINE
Où?..
Toutes les filles accourent à la fenêtre.
ZIZIE
Il est là, dans une voiture…
Il a vraiment dans sa figure
Une chose…
MIMI
Un dandy, rien à faire!
PAULINE
Il jette des coups d’œil par ici…
ZIZIE
Il me plaît, oui! Te plaît-il? Dis!
NADINE
Voyez-vous