Смотрю на изваяние женщины с головой кошки, воспоминание приходит само, откуда не жду:
– Бастет… Бастет…
– Верно, – кивает слепой. Все еще не понимаю, как он видит, а ведь видит же…
Оглядываюсь, ищу гробницу, вот она, если это она, пытаюсь открыть – распахивается удивительно легко, отскакиваю, так и жду, что сейчас оттуда высунется что-нибудь высохшее, замотанное в бинты, вцепится мне в горло…
…не сразу понимаю, что никого не вижу, неужели…
– А… – мой голос не слушается меня, срывается, – никого… нет…
– Что ж ты хочешь, она уже там… о-о-ох, чему вас только учат…
Хочу спросить, где «там», тут же спохватываюсь, спешу к звездолету, еще думаю про себя, как надо – бежать скорее бегом-бегом или вышагивать важно и чинно, все-таки такое событие…
– Стой… а писать кто будет, я, что ли?
– Ч-что… писать? – отчаянно выискиваю на пульте управления хоть какие-нибудь бумаги, не нахожу.
– Эх, всему-то вас учить надо… – слепой подходит к борту звездолета, выводит размашистые буквы, отсюда не вижу, только догадываюсь – Бастет. Снова смотрю на пульт, отчаянно пытаюсь представить себе, на что тут нажимать, – Бастет сама откликается, срывается с места, только сейчас понимаю, что не пристегнулся…
Бастет прыгает…
…да, я никогда не говорю про неё – летит, она не лтает, она прыгает, легко, быстро, р-р-аз – и уже зависает над вражеской землей, до неё каких-то… Бастет не знает расстояний, я тоже их не знаю, Бастет не нужно знать, ей достаточно чувствовать – враг вот он, здесь, рядом, беспомощный, беззащитный, враг, у которого нет шансов.
Мы наступаем ровными рядами, справа от меня «Артемида», ждем сигнала к атаке…
«Артемида» атакует меня – еще не верю, еще жду, что какая-то ошибка, недоразумение какое-то, сбой программы…
– «Бастет» вызывает «Артемиду»! «Бастет» вызывает «Артемиду»! Ты чего там, совсем уже, что ли?
– Да при чем тут я вообще, она сама тут с ума сходит, я ничего сделать не могу!
Я еще успеваю увидеть, как «Бастет» разлетается на обломки, на осколки, один из которых вонзается мне в грудь, как пустота пытается разорвать меня на куски, не может, высасывает жизнь, еще успеваю сложить два и два, то есть, Бастет и Артемиду, то есть…
– …Бастет… когда и где она была?
Боюсь ошибиться, все-таки осторожно говорю:
– Египет, кажется…
– А Артемида? Диана?
– Э-э-э… Греция, Рим… Хотите сказать…
– …непримиримая вражда, вот что я хочу сказать… Но вы не волнуйтесь, Артемида долго не продержится… никто долго не продержится… никто…
Смотрю на него, как же он все-таки видит, а ведь видит же…
– …а если…
– Что если?
Если