От представшей картины перехватило дыхание. Как-то сразу захотелось обратно к следакам, очкарику с корочкой и к своему сроку лет в десять за коррупцию. В мрачном помещении было жутко, свет проникал внутрь через пару крошечных окошечек, больше похожих на бойницы. Где-то сбоку конопатила воздух пара свечей, толку от которых было не много. Повсюду, со стен и потолка свисали веревки, которые венчали кожаные браслеты, очевидно приспособленные для рук и ног. В углу покоилась дыба. Изощренное механическое устройство, состоящее из грубо сколоченной койки, и большого вала, похожего на штурвал огромного корабля. Прохор Палыч видел такой в учебнике истории, когда учился в школе. В центре помещения находился стол, за которым спиной к входной двери и лицом к бойницам сидел, сгорбившись, обряженный в черный балахон человек. Слабый луч света из окна скользил по его лысому черепу.
– Сколько раз я вам говорил, – спокойно, чеканя каждое слово, произнес сидящий. – Что прежде, чем входить, нужно стучать?
Фигура его при этом оставалась неподвижной. Дружинники затоптались на месте, гулко брякая стальными подошвами о каменный пол.
– Так мы это… – забубнил Агафон. – Простите, в общем. Запамятовали.
– Мы некроманта привели! – вставил второй, видимо надеясь, что сей факт убережет их от праведного гнева хозяина башни.
– Некроманта? – инквизитор, а в том, что это был именно он сомнений не оставалось, встал со своего грубого стула и развернулся к гостям лицом.
Физиономия хозяина башни Прохору Палычу сразу не понравилась. Она была вытянутой по вертикали, с длинным крючковатым носом, маленькими цепкими глазками. Опытный сотрудник органов внутренних дел мгновенно определил в незнакомце местного особиста. Точно такие же, только в форме терлись, время от времени, в отделе. Все вынюхивали, высматривали.
– Пристегните его! – скомандовал инквизитор и отвернулся, снова усевшись на стул.
Дружинники, обшарив глазами помещение, выбрали те браслеты, что болтались на веревках слева от стола. Пока вязали, пленник мучительно соображал, что делать дальше.
«Сейчас наверняка будет допрос» – догадался он. – «Говорить про то, что прибыл из будущего нельзя» – напомнил он себе. – «Не поверят, к гадалке не ходи. От некроманта тоже лучше отнекиваться. Спалят. Значит нужна легенда. Хорошая легенда»
Но в голову, как на беду, ничего не приходило. Запястья туго стянуло ремнями. Инквизитор, который что-то ковырял гусиным