– Ответ не распознан…
– Да, это я, – перебил автоматона старик.
– Ответ распознан. Подтверждение личности согласуется с описанием. Латунное Братство запрашивает у вас услугу в соответствии с вашей активной договорённостью с Латунным Братством.
– Внимательно, – ответил старик.
– “А вот интересно, а как они такой огромный стол в такой маленький подвал затащили? В ту маленькую дверь или в окна он бы точно не пролез. По частям?”
– Доставить груз из города Балага, Королевство Неро, до города Лосбург, Империя Урс. Оплата соответственно оговорённым тарифам.
– Что за груз? – после небольшой паузы спросил Кузьма.
– Три ящика весом до двух тысяч фунтов и шкатулка. Всего четыре позиции.
– Немного. Но я возьму как за полноценный рейс. Что в них?
– Цена приемлема. Груз содержит важные запчасти для механизмов и станков. Он ограничен к вывозу из Королевства Неро. Этот груз ценен для Латунного Братства и не должен попасть в руки Таможенных служб Королевства Неро и Империи Урс.
– “Может цену им поднять?”
– Раз груз так ценен, может увеличим тариф?
– Неприемлемо, – скучным голосом ответил автоматон и замолчал.
– Уверены?
– Не поняли вопроса, – после небольшой паузы сказал робот.
Кузьма Афанасьевич тяжело вздохнул, внимательно посмотрел на робота, на тёмный подвал и массивный стол.
– Хорошо, тогда обсудим детали, – сказал он, приняв решение.
По случаю раннего часа в рюмочной с говорящим названием “Рюмочная” было не очень много народу.
– Два мерзавчика белой и бутерброд с ветчиной, – сказал Кузьма Афанасьевич огромной продавщице, которая с трудом помещалась за прилавком.
Женщина уверенной рукой налила две рюмки водки и достала заветренный кусок хлеба с тонким ломтем мяса.
– Рубль пятьдесят. Деньги сразу.
Кузьма пожал плечами и достал из кармана горсть монет.
– Знаю я вас, пьянчуг. Уже рука устала должников записывать.
Ничего не ответив, Кузьма Афанасьевич прошел в дальний угол заведения, встал за небольшой круглый столик, выпил водки и уставился в стену.
Через полчаса к нему подошел коренастый четырехрукий автоматон.
– Проследил за Братством? – не поворачиваясь, спросил старик. – Всё как обычно? На Дымную фабрику пошли?
Робот радостно оскалился и покивал:
– На Дымовуху, ага.
– Хорошо, Животное. Ты молодец. Иди в порт, подготовь баркас к отплытию и покорми кочегаров, не забудь. Завтра с утра двинемся на дальняк вдоль побережья. Мне выспаться надо.
Робот, не спрашивая, махнул вторую рюмку что была на столе и, радостно топоча, убежал, вызвав испуганную ругань у пары местных завсегдатаев.
Кузьма Афанасьевич, сгорбился и пошел домой. Когда он проходил мимо прохожих, он отводил глаза или смотрел под ноги на все