– Не беспокоиться о будущем, – прошептал старик и улыбнулся.
– Что вы сказали, шеф? – озабоченно спросила секретарша.
Старик обернулся и, не прекращая улыбаться, ответил:
– Я говорю, что наше беспокойство о будущем нас… – Он прервал фразу и, вероятно, подыскивая нужное слово, задумался. Через полминуты молчания произнёс: – Думы о будущем вредны для здоровья.
– Мы можем это делать вместе, – тихо говорит секретарша и вопросительно смотрит на шефа.
– Вместе вредить здоровью? – ехидно спрашивает старик.
– Нет, что вы… – спохватывается секретарша и поясняет: – Я имела в виду, что вместе думать о будущем легче, чем в одиночку. Вместе всегда получается человечнее.
– А в одиночку хуже? – спросил старик и добавил: – В одиночку что же – менее человечно?
Секретарша на секунду замирает, и даже сначала кажется, что она смущена, но её мимолётное смущение быстро проходит, и она неожиданно смело произносит:
– Вы должны меня наконец-то понять. Я предлагаю, то есть говорю, что… – Она запнулась, и по её крепко прижатой к груди ладони было заметно едва скрываемое волнение. – Я говорю, что мы могли бы быть вместе. Разве это плохо? Разве два разумных человека не могут быть вместе? Вы один, и это разве хорошо?
– Разве нехорошо? – тихо произнёс старик, чем весьма озадачил секретаршу. Она опустила голову и не менее минуты молча смотрела на столик, ещё не освобождённый от маленького банкета.
– Хорошо, – как-то грустно произнесла она. – Я сейчас.
Она быстро поднялась, включила большой свет, и приёмная наполнилась яркими бликами от большой люстры, висевшей посредине потолка, затем ловко подхватила рюмки и бутылку, убрала весь скромный антураж лёгкого, случайного праздника в свой шкафчик и громко, даже несколько утрированно, произнесла:
– Шеф, вы свободны, можете идти. Я всё закрою.
Старик покорно кивнул, с прищуром взглянул на яркие лампы и прошептал:
– Жалко колотить сверкающую лампу в вечерней темноте.
Через полчаса он вышел из машины, водитель попытался ему помочь, поддержал его за руку, на что получил ворчливое замечание: «Бросьте, я сам».
Старик, стараясь быть ловким, поднялся по ступеням к входной двери. «Вот я и дома», – такая простая мысль промелькнула у него в голове.
– Один дома, – пробормотал он и открыл дверь.
Пустая квартира встретила его знакомыми предметами, давнишним уютом, который когда-то был сотворён