Среди всех мест, что я посетила, было одно, от которого кровь стыла в жилах, – горный маршрут «Приют ангелов» в каньоне Зайон. Название хорошо отражает сам маршрут: он уходит так высоко в горы, что кажется, будто касается небес. Кроме того, тропа настолько узкая, что за один раз может взбираться только один человек. Это самый трудный маршрут из всех возможных. Тем не менее он настолько популярен, что в летний сезон туристы дышат друг другу в затылок. Вероятно, все дело в красивых пейзажах и острых ощущениях, которые больше нигде не испытаешь.
Еще до начала подъема вы встречаете такие таблички:
«С 2004 года на этом маршруте сорвались со скалы и погибли 10 человек».
«Безопасность – личная ответственность каждого».
После таких табличек начинаешь задумываться, а стоит ли оно вообще того…
После долгого подъема по зигзагообразной скале нужно было добраться до смотровой площадки Скаута, пика у самой вершины. Тропа была вся завалена снегом, который выпал накануне. Я надела на свою обувь специальные приспособления, чтобы не скользить, и начала подниматься.
Когда я добралась до смотровой площадки, то решила пройти весь путь до самого верха. И вот тут началось самое сложное. Пока я поднималась, управляющий парком, который попался мне на пути, неоднократно предупреждал меня:
«Сегодня подниматься очень опасно. Чем выше, тем опаснее».
Я осторожно двигалась вперед, как вдруг оказалась на участке, где веревка обрывалась. Господи! Это и в правду всего-навсего скалистый утес. Когда я проходила это место, у меня подкосились ноги и я присела. Сердце колотилось так сильно, что я не могла двигаться. Муж уже перебрался и теперь стоял с детьми наверху, а я застряла посреди скалы. Не могла ни идти дальше, ни вернуться назад. Мужчина, который шел следом за мной и выглядел как профессиональный альпинист, протянул мне руку и спросил:
«Вам помочь? Хотите вернуться и спуститься обратно?»
Я хотела двигаться дальше к мужу и детям и почувствовала облегчение только после того, как снова схватилась за веревку.
Сколько еще подниматься? Я увидела остаток маршрута и поняла, что не дойду до своей семьи. Мои ноги ослабли и двигались с трудом. Нужно было оставить силы на спуск. Я решила отойти на обочину и подождать, пока муж и девочки поднимутся на вершину, чтобы увидеть «Приют ангелов». Была зима, шел снег и дул сильный ветер, поэтому людей сильных духом, которые решили забраться наверх и посмотреть на «Приют ангелов», было не так уж и много.
Спустя некоторое время одна туристка, когда спускалась с вершины, посмотрела на меня с немым вопросом в глазах: «Что вы тут делаете одна?» Я сказала, что не смогла подняться выше и