Но Франтик не слушал его, зажмурив глаза, приготовился спрыгнуть с берёзы, а внизу его уже подстерегали Волк и Собака.
– Друг Франтик! Не надо, не делай этого, – отчаянно закричал Маленький Змей, – я спасу, спасу детей!
Орди, Колди, Колди, ры для спасенья детворы налетайте, комары!!!
И откуда ни возьмись, в парке появились целые тучи комаров. Во главе с маленьким комариком, они налетели на Волка и Собаку и безжалостно стали их кусать.
– Проклятый Маленький Змей, – взвыл от боли Волк, – ну, ты ещё сполна поплатишься за это!
– А Машу мы всё равно найдём, – с угрозой прорычала Собака.
И спасаясь от комаров, они бросились из парка и скрылись.
Как только миновала опасность, котёнок спрыгнул с берёзы. А к нему со всех сторон бежали дети.
– Спасибо тебе, ты настоящий герой! – кричали они. – Ты самый храбрый котёнок на свете! – восхищались они.
А Франтик, смущённо улыбаясь, тихо повторял:
– Это не я вас спас – это мой лучший друг, Маленький Змей Горыныч помог вам.
– Змей Горыныч, – ахали дети, – не может быть, а где же он, где?
– Мяу-мяу, не знаю, – всхлипывал котёнок, – он куда-то пропал или погиб.
– А вот и не пропал, з-с, з-с, – зазвенел комарик и, перевернувшись в воздухе, на глазах детей превратился в Маленького Змея Горыныча.
Что тут было! Дети закричали от восторга и бросились его обнимать.
Никогда ещё у Маленького Змея не было столько друзей. Они угощали его конфетами, делились жвачкой, приглашали в гости.
Маленький Змей всем улыбался, ему было светло и радостно. Он веселился сам, смешил детей, показывал фокусы.
Пускал огонь из ноздрей, крутил хвостом и стоял на голове и даже летал над парком, катая на спине малышей. Ему не хотелось расставаться с новыми друзьями, но Франтик настойчиво его звал искать Машеньку.
И вот, попрощавшись с детворой, они опять отправились в путь. Впереди торопливо бежал Франтик, а за ним летел Змей Горыныч, превратившись вновь в маленького комарика.
А тем временем Машенька успела уже побывать на работе у родителей. Там она с восторгом рассказывала всем о своём удивительном госте Маленьком Змее Горыныче. Все удивлялись, но чувствовалось, что ей не верил никто!
Не поверила Машеньке и мама, она заботливо потрогала ей лоб, нет ли температуры, подробно расспросила, что Маша ела утром. А потом вежливо попросила не мешать ей работать.
Не поверил Машеньке и папа, и это её обидело, ведь именно папа ей сам рассказывал о Маленьком Змее, а теперь, когда тот прилетел, папа почему-то не поверил! Ласково потрепав её по щеке, он умчался по своим делам.
Расстроенная Машенька побежала к бабушке.
А бабушка (какая всё-таки бабушка молодец) поверила сразу. Бабушка с неподдельным интересом расспрашивала внучку и о том, как выглядит Маленький Змей Горыныч, не болеет ли он и как ему живётся в Царстве Злоудина? Она пообещала для дорогого гостя испечь большой пирог с клубникой.
Машенька