– Да вы проходите. Проходите в комнату, – заворковал Чулков. – Или, лучше, знаете ли, проходите сразу на кухню. Чаю, кофе, вина хотите? А, может, для начала в шашки сыграем, хи – хи, или в картишки перекинемся?
– Спасибо, не стоит, – девушка смущенно переминалась с ноги на ногу, – я бы купила у вас сны… – тут она совершенно зарделась, – о чувствах… Вернее, мне, право, весьма неловко об этом говорить…
– О любви? – подсказал Чулков, щедро и щербато улыбаясь.
Щеки девушки сделались вовсе ярко пунцовыми, и она утвердительно кивнула головой.
Чулков невольно залюбовался ею. Хрупкая фигурка, смешные очки, длинные ресницы, аккуратная челка, ямочки на щеках.
– А как вас зовут? – спросил инженер вкрадчивым голосом.
– Это в данный момент неважно, – ответила она на удивление весьма дерзко, – продаете или нет?
– Продаю, продаю, – Чулков вдруг почувствовал в своем дряхлеющем теле игривость молодого петуха. – А вас, какая любовь интересует?
Девушка недоуменно посмотрела на него глазами терновой синевы.
– Любовь бывает, знаете ли, разная, – Чулков входил в раж, как глухарь на токовище. – Любовь бывает традиционная между мужчиной и женщиной. А, бывает, хи – хи, между мужчиной и мужчиной. Случается, что и между женщинами возникает любовная страсть. Есть любовь групповая…
Чулков был просвещенным человеком. Ему снились разнообразные сны.
Девушка заметно смутилась от таких откровений.
– Так о какой любви вы предпочитаете сны?
– Я бы купила все, – простонала она, едва не падая в обморок от стыда, – назовите цену.
– Право не знаю, – Чулков бросил в атаку последний резерв своего ухажерского арсенала, пытаясь приобнять девушку за талию. – Мне неловко брать деньги с такой симпатичной, хи – хи, студентки за подобные пустяки. Может, все же сначала чайку, кофейку, винца? У меня есть неплохой портвейн…
– Назовите цену, – девушка энергично отбросила руку инженера со своей талии, – или я немедленно ухожу!
Но Чулков решил продолжить свои неуместные ухаживания и еще немного пофлиртовать с девушкой.
– Ну, скажем. Десять рублей вас устроит?
Девушка решительным жестом сунула ему в ладонь десять рублей и моментально испарилась.
«Чудеса!» – подумал Чулков, пряча деньги в карман: «Чудеса, да и только!» И он с удовольствием захихикал своим противным тенорком.
В дверь снова позвонили. Третьим посетителем оказался солидный мужчина в шляпе, своим видом напоминающий крупного начальника. А то и вовсе министра. Запонки на манжетах его кипельно белой рубашки и заколка на умопомрачительном галстуке сверкали алмазным блеском.
– Мне нужен господин Чулков, – произнес он уверенным, не терпящим возражений, голосом.
– Я вас слушаю.
– Мне