–– Молю, что б скорби моей слова, услышал твой черный-черный лес…
Рикон скользнул взглядом сначала в одну сторону, глянув на каждого гостя, чтобы никто не догадался, что смотреть он хотел только на Агату. Чтобы никто не понял, как у него прерывается голос каждый раз, когда он видел её взгляд. Она смотрела на него, не отрываясь, он это чувствовал. Поэтому, оттолкнувшись взглядом от восторженно молчавшей Лидии, Рикон пробежался взглядом по дуге и замер, на выдохе произнеся последнюю строчку:
–– И волосы снова твои прильнут к моему плечу…
Рикон выдохнул и увидел, как губы Агаты чуть приоткрылись, будто она его выдох поймала, чуть-чуть кивнув. Она всё поняла.
–– Это так великолепно… Господин Рикон, у вас такое талантливое перо, – Лидия проникновенно смотрела на лорда и её светлые глаза блестели от едва сдерживаемых слёз. Длинные ресницы сбились во влажные треугольнички – несколько слезинок она всё-таки обронила, но быстро стёрла. Рикону стало не по себе, он совсем не рассчитывал на такую впечатлительность. Мягко и немного виновато улыбнувшись леди Гудтьер, Рикон кивнул. Вокруг наперебой загудели одобрительные голоса. Кто-то даже несколько раз хлопнул в ладони, и остальные его поддержали. Рикон встал со своей подушки и раскланялся, не чувствуя ничего общего с чувством собственной значимости, какое испытал, когда читал свой первый сон в литературном клубе. Тогда ему хотелось, чтобы все на него смотрели и ловили каждое слово. Сейчас же он бы многое отдал, чтобы прочитать эти стихи только для одной девушки.
–– Нужно попросить лорда Рикона написать нам новый гимн графства, – сказал кто-то из ироничных молодых людей.
–– Вот уж точно. Лучше про сосновые леса, чем про древних лучников. Думаю, лорд Дэннет не откажет.
Лорд Дэннет улыбался и кивал.
–– Ну, а теперь предлагаю, чтобы не замёрзнуть, от лирики перейти к танцам! Танцы!
Лорд дважды хлопнул в ладони и музыканты, грохнув ноту, обошли шатёр полукругом и заиграли весёлую танцевальную мелодию. Замёрзшие люди тут же повскакивали с мест, обрадованные возможностью приятным способом согреться. Только Рикон хотел отступить в тень, воспользовавшись тем, когда к нему подошла Лидия. Птичка на её шали мерцала в свете последнего, вечернего солнца. Лидия хотела пригласить Рикона на танец, но лорд извинился и сказал, что ему нужно уделить внимание взрослым гостям. Нелли там с ними совсем одна, будет невежливо, если он ни разу не появится… Лидия, согласившись, отступила, но взяла с него обещание, что он вернётся до того, как танцы закончатся. Рикон сердечно пообещал.
Артур Реттор сидел на каменном, поросшем мхом крыльце в глубоком кресле, и неотрывно, хмуро смотрел на всё, что происходило в нескольких метрах на поляне. Граф всё-таки не доверял Рикону… Хоть он весь день был более чем благоразумен и держался от Агаты так далеко, как только мог. Рикон хотел подойти к нему и спросить, не нужно ли чего, но заметил, как за крыльцом мелькнула шляпка и край бордового пальто. Рикон