Отсюда видно, что даже твердые тела в пределах мира не могут ограничить себя изнутри, даже если это кажется так, потому что потери при испарении или растворении исчезающе малы. Запах металлов, например, свидетельствует об испарении, которое не может быть обнаружено на весах. Взаимное ограничение сил внутри системы, которую мы называем материальным телом, недостаточно для обеспечения существования системы, если только к этому ограничению не добавляются силы, лежащие вне тела и принадлежащие к среде, которая его ограничивает. Но тот факт, что сил внутри тела недостаточно для установления абсолютно устойчивого равновесия, объясняется тем, что силы притяжения внутри системы недостаточны для принудительного преодоления возмущений, вызванных молекулярным движением тепла в системе.
(209) Если бы тело было охлаждено до абсолютного нуля тепла, оно стало бы не только твердым телом, но и телом, не способным к испарению. С другой стороны, если бы система была достаточно велика, действующие в ней силы притяжения были бы достаточны для поддержания стабильности равновесия, несмотря на присутствие тепла. В случае Вселенной в целом верно и то, и другое; тепло уменьшается по ее краям до нуля, а величина действующих в ней сил притяжения превышает таковую в любой подсистеме внутри нее. Поэтому разумно предположить, что Вселенная, хотя и не является твердым телом в целом, сохраняет равновесие благодаря силам внутри системы и их взаимному сдерживанию.
Вопрос о том, ограничивает ли определенная система сил саму себя или ограничивается только силами вне ее, или ограничивается частично внутренними, а частично внешними силами, не может быть решен априори общепринятым способом, но зависит от более детальной природы сил внутри системы. В любом случае неверно утверждать, что ограничение может происходить только извне, через силы окружающей среды, поскольку