– Отпускай! – заорал Сандокан.
Шлюпка, предоставленная самой себе, была тут же унесена валом, вместе с двумя смельчаками, сидевшими в ней. В тот же миг Прао повернулся вправо бортом и, воспользовавшись откатом, вышел в открытое море.
– Порядок, Янес, – сказал Сандокан, хватая весло. – Мы высадимся на Лабуане, несмотря на шторм.
– Черт побери! – воскликнул потрясенный португалец. – Это безумие.
– Ничего, все нормально! – оскалив зубы, захохотал Сандокан.
Шлюпка крутилась, как волчок, среди пенных валов, то проваливаясь вниз, то вздымаясь на гребень. Тем не менее волны несли ее к берегу, который, по счастью, был отлогим и почти без камней.
Следующая большая волна пронесла ее еще метров сто. Подняла на гребень и так швырнула, что под днищем послышался ужасный треск. Киль шлюпки разбился вдребезги.
– Сандокан! – закричал Янес, заметив, что в пробоину входит вода.
– Не поки…
Голос его был заглушен страшным ударом моря, следующим за первым. Шлюпку снова приподняло. Миг ее тащило на гребне вала, потом бросило вперед и ударило о ствол дерева с такой силой, что оба пирата вылетели наружу.
Сандокан, свалившийся в гущу листвы и веток, тут же поднялся и начал спешно подбирать карабины и припасы.
Новая волна чуть не сбила его с ног. Залив шлюпку, она подхватила ее, завертела в бурунах и унесла, скрыв бесследно.
– К дьяволу этих влюбленных! – выругался Янес, поднимаясь весь мокрый и разбитый. – Это трюки для полоумных, черт их подери!
– Ты еще жив? – крикнул ему Сандокан, смеясь.
– А ты бы хотел, чтоб меня расплющило?
– Я бы никогда не утешился, Янес. Эй, смотри! Наш прао!
– Как? Он не вышел в море?
Парусник быстро, как стрела, промелькнул перед выходом из бухты.
– Молодцы, – сказал Сандокан. – Прежде чем уйти, они хотели убедиться, что мы причалили.
Он сорвал свой широкий шелковый пояс и помахал им по ветру. Две секунды спустя с палубы прао прогремел выстрел.
– Они заметили нас, – сказал Янес. – Будем надеяться, что и они спасутся.
Прао, развернувшись у берега, снова взял курс на север. Дождь продолжал лить с той же силой, и ураган на море бушевал по-прежнему. Сквозь деревья два пирата видели, как море, вздымая огромные валы, несло их на берег и разбивало с неудержимым напором.
– Что там с нашими прао в такую бурю?.. – сказал Янес. – Как ты думаешь, Сандокан, они спасутся?.. Если они потерпят крушение, что будет с нами?..
– Наши люди – опытные моряки, – отвечал Сандокан. – Они сумеют выпутаться.
– А если они потерпят крушение?.. Что ты сможешь сделать без их помощи?..
– Что я сделаю?.. Я все равно увезу Марианну.
– Ты слишком увлекаешься, Сандокан. Два человека, пусть даже таких, как ты и я, не могут противостоять целой роте солдат.
– Пойдем на хитрость.
– Гм!..
– Мне кажется, ты собираешься отказаться от этого предприятия. А я, дорогой Янес, не вернусь