Он повернул голову направо. Там, в пяти метрах от него, на щебенке насыпи лежал тот, второй парень, который шел по «полосе № 2». Он лежал навзничь, широко раскинув в стороны руки и закрыв глаза. Его широкая грудь высоко вздымалась, а из горла слышалось не обычное, нормальное дыхание, а звуки, похожие на предсмертные хрипы.
«…Нет, непростой этот мужичок, непростой!.. Вон как правильно отдыхает! Все мышцы расслаблены, а руки!.. Руки пошире, „чтобы обнять небо“ и не зажимать задохнувшуюся грудь… Сейчас… Три минуты, и он опять будет „огурцом“… А ведь неплохо научили паренька где-то! Ой как неплохо! Уж не „одной ли мы с ним крови“, капитан?..»
– Мари… дай ему воды… – Андрей постепенно приходил в себя.
Не говоря ни слова, она взяла пластиковую бутылку, подошла к парню, присела над ним на корточки и приставила горлышко бутылки к его губам. Парень стал пить, не открывая глаз. Большими, жадными глотками. А потом все же решил взглянуть на своего благодетеля, открыл глаза и тут же дернулся, чтобы подняться, углядев воинское звание Мари.
– Вольно, сержант! – проговорила она негромко. – Отдыхайте…
Она вернулась к Андрею, помогла ему подняться и взобраться на сиденье «Хаммера», который стоял тут же, в пяти метрах…
…Через несколько минут Филин предстал «пред ясны очи» своих медицинских инквизиторов.
– М-м… Н-ну, что ж, капитан… – медленно заговорил «председатель», медицинский генерал. – Сказать по правде… Озадачили вы нас…
Андрей посмотрел на Жерарди и слегка опешил. Генерал улыбался!.. Это «природное явление» было настолько редким, что увидеть его выпадало счастье очень редким людям. Широкой, белозубой улыбкой. Сейчас Паук был похож скорее на кота. Такого, знаете ли, самодовольного и гордого собой кота, который переловил всех мышей в амбаре. Он даже подмигнул Андрею!
– …Вот, господа полковники, к примеру… – «главный эскулап» повел рукой в сторону хирурга и психиатра, – …утверждали, что вы не то чтобы уложиться в норматив, вы даже и до половины полосы не дойдете… М-да!.. Ну, что ж, капитан… Жду вас ровно через час на врачебном консилиуме… Будем решать, что с вами делать.
Они дружно развернулись и направились к машинам, а к Андрею подошел Жерарди:
– Поздравляю! – Генерал крепко пожал его руку. – Я в тебе и не сомневался, Ален! Ты молодец!
А через час в присутствии всей медкомиссии и Жерарди медицинский генерал объявил Андрею «приговор»:
– Наше решение, капитан Ферри, было непростым, надо признаться… Все же… Все ваши ранения, болезни, перенесенные травмы… Да и психологическое состояние… – «Председатель», казалось, все еще решал, как с ним быть. – Но СПП показала, что вы умеете контролировать как свое физическое состояние, так и эмоциональное… Что меня, надо признать, очень удивило! Признаюсь, мы попросили отнестись к вам на «полосе» с «особым вниманием».
– Я это заметил, месье генерал.
– М-да!.. Ну, да дело прошлое. Вы показали свое мастерство, выносливость и умение