Нет, не мог он уже, да, если честно, и не хотел, остановиться. Ведь… Кто знает, сколько и кому отмерено судьбой времени? А Андрей хотел успеть! Успеть сделать задуманное.
Теперь, когда он стал «гражданским пиджаком», ему почему-то стало жизненно необходимо рассказать о тех совершенно неординарных людях, о тех его друзьях-однополчанах, с которыми довелось служить и делать свою работу – работу солдата. И Андрей говорил! Вернее, писал. Писал о них, об этих людях…
«…Ну что, Андрюха-брат? Готов?» – спросил он сам себя.
Да. Филин был готов.
Он посмотрел в окно, закурил сигарету и…
Окунулся в волны воспоминаний, которые накатили на его память, как большое, неудержимое цунами.
Часть первая
"…Я так долго маялся по свету…»
Когда окончится война
И мальчик выбежит за хлебом,
Земли коснется тишина,
Непостижимая, как небо.
И в этой хрупкой тишине
Бог имена и судьбы свяжет,
Замрут созвездья в тишине,
И чей-то голос тихо скажет:
«Мама, я вернулся домой,
Мама, я вернулся живой.
Бог обещал простить нам все сполна,
Когда окончится война…»
30 октября – 15 ноября 2001 г. Франция
Стойкий оловянный солдатик?..
…30 октября 2001 г…
…Генерал Жерарди был сосредоточен, а со стороны могло показаться, что сегодня он был даже суров. Правда… Паук был таким всегда – отец, бог и умный опытный командир, по-настоящему любящий своих солдат, но никогда не сюсюкавший с ними. Но сегодня со стороны казалось, что его настроение было «ниже среднего» и ждать похвал или даже простых слов одобрения вообще не приходится. Собственно, именно так оно и было. Только причиной той суровости были не неприятности по службе или «разнос» вышестоящего командования, а… Андрей… Вернее, как теперь это было по официальным документам: «капитан Ален Ферри».
И уж никто из людей, знавших командира отдельного батальона специального назначения «Дикие Гуси» бригадного генерала Жерарди только по службе, не мог даже представить, даже допустить тени мысли о том, что причиной сегодняшней его суровости и огромных желваков на скулах было обычное отеческое беспокойство об этом парне. Да-да! Именно отеческое! Потому что «Гусь Жерарди», или просто Паук, не просто уважал этого русского парня, а по-настоящему, по-человечески любил! Как сына и как солдата, как бойца «до мозга костей». Потому что, наверное, был когда-то точно таким же, потому что, наверное, Андрей напоминал ему молодого и неукротимого легионера Огюста Жерарди, только тридцать лет назад.
– Послушай, Ален… Может… Не стоит этого делать, сынок? – Он озабоченно смотрел в глаза Андрея. – Сейчас я еще могу уговорить их оставить тебя на штабной, «нестроевой» службе. Но если у тебя не получится, то они спишут тебя навсегда! Они же только и ждут этого, капитан! Ты бросил вызов, и теперь… Они будут искать любой, даже