Давлатшо расспросил людей и добрался до железнодорожной станции, где стояли грузовики, отправляющиеся в Памир. Он поговорил с несколькими водителями, которые ждали прибытия вагонов с продовольствием. Уже несколько лет богатый иранец по имени Агахан отправляет гуманитарную помощь в виде масла, муки, сахара в Горно-Бадахшан через Ош. В Оше находились специальные склады для этой помощи, известные местным жителям как «Таджик-база». Из-за сложностей с транспортировкой через Таджикистан этот вопрос решался через наш город.
***
Давлатшо ждал попутный транспорт два дня. Грузовики были заняты, и ему пришлось подождать еще три-четыре дня. Наконец, день отправления приблизился. Оказалось, у каждого грузовика есть «партнер», и они не отправляются в путь в одиночку. Они выезжают поздно ночью, когда на дороге меньше машин, и помогают друг другу в пути. Рядом с железной дорогой у них есть небольшая станция и место для отдыха.
***
В тот день, как назло, отключили электричество. В темноте, при свете фар грузовиков, Давлатшо с трудом нашел водителя, с которым договорился. Мужчина, бородатый, лет тридцати-тридцати пяти, увидев Давлатшо, протянул руку для приветствия. Он говорил на ломаном русском. Рядом с ним был его «партнер», и они курили.
– Ассаламу алейкум!
– Ваалейкум ассалам!
– Как вы? Готовы к дороге?
– Мы готовы, а вы? – спросили они, оглядев Давлатшо с головы до ног и обменявшись улыбками.
Внешний вид Давлатшо действительно был смешным. Только лицо было видно, все остальное было укутано. На ногах валенки, одет в несколько слоев теплой одежды. «Наверное, он в Арктику собрался», – могли бы подумать окружающие. К счастью, было темно, и снежные хлопья падали с неба… Дверь кабины была открыта… Из радио доносилась приятная мелодия… Звучала песня на стихи Фузули «Курбон улам…».
***
Когда Давлатшо сел в кабину, там сидела молодая девушка. Она училась в одном из университетов города. На ней была только кофта и кожаная куртка. Водитель тоже был легко одет: рубашка и ватная куртка. Давлатшо удивился, что они совсем не мерзнут. Он поставил рядом с собой большой термос с чаем, накрыл колени китайским шерстяным одеялом и думал про себя: «Кажется, холод предназначен только для нас, жителей Оша. Посмотрите на эту девушку, на этого мужчину, они ни разу не дрожали. Наверное, с детства привыкли к холодам».
***
Везде был белый снег. Даже при выключенных фарах дорога казалась светлой. Казалось, будто на асфальт постелили белый ковер. Это белизна была такой длинной и ровной, что колеса грузовика катились по ней бесконечно… В кабине всё еще звучала песня «Курбон улам…».
Через некоторое время слева появилась «партнерская» машина. Таков был порядок: иногда одна, иногда другая машина выходила вперед. Так они убеждались, что идут без проблем и в безопасности. Но эта белизна была только началом великой, бескрайней белизны, которая ждала нашего героя впереди. Однако Давлатшо не знал об этом…
– Надеюсь, вы не забыли дома паспорта, визы и разрешения, – сказал водитель, легко управляя машиной. – Скоро первый пост, будут проверять документы и личные вещи.
Давлатшо, коснувшись внутреннего кармана своего пиджака, снова почувствовал себя спокойно. Он вспомнил, как несколько дней бегал по паспортному столу, чтобы получить разрешение…
***
Машина не останавливаясь ехала вперед. Она, словно играя в догонялки со своим "партнером", то вырывалась вперед, то отставала. Когда они въехали в Дараут-Курган, уже начинало смеркаться. В другой машине оказался местный пассажир… Разгрузили вещи… Через некоторое время они снова отправились в путь. В глазах Давлатшо казалось, что мир постепенно становился светлее…
Начался месяц Рамадан. В его воображении почему-то возникли образы "нишалды" – варенья из сахара, которое продают на базарах во время ифтара. Да, с каждым рассветом этот свет становился все ярче и ярче, ослепляя до боли в глазах…
Через некоторое время машина остановилась на обочине на пять-десять минут. Все проголодались. Давлатшо достал из сумки лепешки, которые испекла его мать, открыл пластиковую крышку банки с "куурдак", взял сваренные яйца и разложил все на импровизированный стол. Девушка и водитель тоже добавили свои запасы еды. Водитель достал несколько луковиц из тряпичного мешка. Рамиз по дороге ел различные сухофрукты. Да, мы забыли представить водителя. Он всю дорогу говорил без умолку, а Давлатшо всё время мучила тошнота. Девушка же спала, не просыпаясь. Она так привыкла к дальним поездкам, что на нее было диву даваться…
– Берите, ешьте с луком. Нужно больше есть лука и чеснока, – повторял водитель. – Скоро начнется "тутак". Это полезно…
***
Машина ехала ровным ходом. "Партнер" то появлялся