⁃ У страха тоже должны быть границы.
⁃ Тебе ли не знать.
О да, я была еще пьяна от своего успеха, и совсем забыла, что теперь передо мной вовсе не напуганные служанки.
⁃ Я не имела ввиду…
⁃ Я прекрасно знаю, что ты имела ввиду. Это одна из причин по которой я просил тебя прийти. Подойди.
Я сидела напротив, через весь широкий стол, и чувствовала себя прекрасно. Но тон короля возражений не терпел.
Остановившись у него за спиной, я увидела перед собой большую карту нашего континента.
Столица, прекрастный Ашт, был отмечен почти ювелирным рисунком крепости. Через него шли синие линии двух рек, уходящие к горам на востоке и морю на западе. Россыпь городов, растянутые названия равнин и хребтов, озер и рек…
Красивая и наверняка дорогая карта была вся исчерчена линиями, пометками и записями.
⁃ Хочу чтобы ты кое-что передала Никайе Адлард. Смотри, здесь, на севере, мне уже трижды доносили о странном поселении, то и дело пропадающем с местности. Говорят, там живут маги. Скажешь Никайе, что у Ордена в данный момент два выхода. Первый – расселить их самостоятельно, чтобы не нарушать закон. Или же, пусть выделят двадцать человек, которые своей жизнью поручатся, что за 20 лет они останутся в устоявшихся и четко обозначаемых границах, не будут принимать новых поселенцев, и никто из них не будет уличен или заподозрен в заговорах против короны. На принятие и выполнение решения я отведу неделю. Если выберут второе – еще месяц чтобы все могли воссоединиться с семьями.
⁃ Если выберут второе, и нарушат условия?
⁃ Поручившиеся будут казнены. Поселение разогнано. А закон станет жёстче.
⁃ А если все будет в порядке, что через двадцать лет?
⁃ Этот вопрос ты задашь уже не мне.
⁃ Я спрашиваю сейчас у тебя.
⁃ Получат ограниченное право на самоуправление.
⁃ Это серьезный шаг.
⁃ Я уверен, что они не выдержат. Десять лет – может быть. Но не двадцать.
⁃ Так почему не дашь десять?
⁃ Поколение не сменится.
Я вопросительно сдвинула брови, решительно не понимая связи между сменой поколений и разрешением на свободную жизнь.
⁃ За двадцать лет в там успеет вырасти поколение, которое будет ценить свой дом, землю, дающую пропитание, и людей, живущих рядом, больше чем мнимые идеи свободы. Если им удастся продержаться этот срок, там появятся те, кто поймут, что их восстания только разрушают. И тогда, возможно, не нужно будет смотреть на эту точку на карте как на возможную опасность.
⁃ Для этого хватило бы и пяти лет. Получив спокойную жизнь, разве захочет кто-то от нее отречься?
⁃ Как ни пытайся, но мир, в котором ты рожден, останется с тобой до смерти. Рожденный в ненависти, проживёт в ней всю жизнь, сколько не дай ему благ.
⁃ Ты не можешь знать.
⁃ Ошибаешься, я в этом уверен.
Спорить я не стала. Если что я и знала теперь точно о человеке, что был моим мужем – он никогда не уступит.
⁃ Я напишу Никайе.
⁃ Пригласи во дворец. Обсудите лично.
⁃ Зачем?
⁃ В этом твоя власть. Она едет к тебе