Я так и не смогла похоронить Снежинку, потому что не знала, где буду жить годы спустя. Ее пепел до сих пор хранится у меня в жестянке из-под чая.
Через два года после смерти Снежинки родился мой первенец, Николас. Он всегда был уникальным ребенком. К тому времени, как ему исполнилось два года, стало ясно, что он обладает экстрасенсорными способностями. Например, когда я составляла список покупок и вспоминала, что мне нужна клубника, мой сын ковылял ко мне и говорил: «Мамочка, не забудь клубнику!»
Однажды Николас играл в моем шкафу. Я спросила:
– Ники, что ты там делаешь, милый?
– Мамочка, я играю с красивой белой кошкой! – ответил Николас.
Признаюсь, это застало меня врасплох. Я никогда не рассказывала ему о Снежинке.
– И что эта кошка делает в моем шкафу, Ники?
– Она сказала, что присматривает за тобой, мамочка, – просто ответил сын.
Лиза Войчик
Если умеешь лазать по деревьям
Трудности создают героев.
Ранним морозным октябрьским утром я стояла на веранде своего дома и дрожала. Последние две ночи температура опускалась ниже нуля, что было необычно для орегонской осени. Впрочем, погода на этот раз вполне соответствовала моему настроению.
Днем ранее моего шестнадцатилетнего сына Нейта поймали за курением возле школы. Они с другом забрались на дерево, чтобы их никто не увидел, но это не помогло. Теперь Нейта отстранили от занятий на неделю.
Я засунула руки в карманы куртки, стиснула челюсти. Поверить не могу! Как же стыдно.
В этот момент десятилетняя Алисса потянула меня за рукав.
– Мам, – сказала она, – я не могу найти Оливера. Он пропал!
Речь шла о котенке, которого мы за несколько недель до этого забрали у соседей. Те держали целую стаю беспризорных животных, и Алиссе пришлось использовать все свое обаяние, чтобы уговорить меня сделать такой шаг.
Поскольку котенок был сиротой, мы назвали его Оливером и надели на его тоненькую шейку ярко-красный ошейник.
– Мы должны найти его, мама! – Алисса была на грани отчаяния. – Я не могу идти в школу, пока Оливер не окажется дома, в безопасности!
И она разрыдалась.
На веранду вышел Нейт. Он был весь в черном, волосы уложены в ирокез, на шее – собачий ошейник с шипами. Собачий ошейник! Вообще‐то Нейт хорошо учился, однако в последнее время явно пытался быть бунтарем. Почему дети не могут всегда оставаться милыми?
Нейт взъерошил сестре волосы:
– Что случилось?
– Олли пропал! – простонала она. – Верни мне Олли, хорошо, Нейт?
– Ты шутишь? Где я его найду? – Нейт пожал плечами, но потом встретил мой взгляд и громко вздохнул. – Ладно. Я постараюсь.
Постарается! Если бы он усерднее старался в школе, вместо того чтобы попадать