К 1824 г. 46-летний Э. Джексон среди четырех кандидатов был единственным, кто в отличие от конкурентов, выходцев из элиты, родился в бедной семье, проделал путь наверх, полагаясь на собственные усилия и ум. Дебютируя на политической арене, он требовал отмены имущественного ценза для избирателей, равных конкурентных возможностей для американцев, продажи западных земель по низким ценам, разграничения полномочий центра и штатов в пользу последних. Широкую популярность среди избирателей Джексону обеспечила нацеленность на экспансию. В приобретении новых территорий граждане США видели залог личного благополучия. В ходе англо-американской войны 1812–1815 гг. генерал Джексон не только одержал громкую победу над англичанами в январе 1815 г. под Новым Орлеаном, но и разгромил множество индейских племен, отняв у них огромную часть Алабамы и Джорджии. В конце 1810-х гг. его усилиями была завоевана Флорида и разгромлено племя семинолов. Кредо Джексона – индейские территории должны быть заселены американцами – вдохновляло миллионы соотечественников.
В 1824 г. он заручился поддержкой наибольшего количества выборщиков – 99, но оно оказалось меньше половины от общего числа. Право избрания президента перешло к палате представителей. Там начались интриги. Первую скрипку играл один из лидеров национальных республиканцев Г. Клей. Не имея сам реальных шансов стать президентом, он агитировал своих сторонников проголосовать за Дж.К. Адамса, который был в итоге избран президентом. Через несколько дней после его победы стало известно, что Клей получил в новом правительстве место государственного секретаря. Заключение сторонников Джексона было единодушным: произошла грязная сделка, отнявшая победу у избранника народа.
Не прошло и года после неудачных для Джексона выборов, как легислатура Теннесси выдвинула его кандидатом в президенты США на следующий срок. Новая фракция назвала себя демократическими республиканцами – в противовес национальным республиканцам, а впоследствии стала Демократической партией. В 1828 г. сторонники Джексона агитировали за него как за «народного кандидата», защитника фермеров Запада и рабочих Северо-Востока. Когда в декабре того же года подвели итог президентских выборов, выяснилось, что Э. Джексону досталось 178 голосов выборщиков, а Дж.К. Адамсу только 83. Джексон смог взять верх и на Западе, и на Юге, и на Востоке. Четвертого марта 1829 г. он был приведен к присяге в качестве седьмого президента США. Страна вступила в эпоху «джексоновской демократии».
Эпоха продолжалась 20 лет. Наступила эра «массовой политики»: многочисленные митинги избирателей во время предвыборных кампаний, красочные парады, перераставшие