– Вы сейчас в офисе? – спросил он, как будто не слышал ее слов.
– В субботу? Ни за что. Даже если я решу поделать кое-что по работе в выходные, я буду делать это из дома, – не смогла сдержать раздражения Джулия. – Пока я ищу информацию в Интернете, мои дети делают домашнее задание.
– Домашнее задание? В субботу? Это даже хуже, чем заставить высокооплачиваемого сотрудника задержаться после работы.
Сквозь стеклянную слегка скособоченную дверь маленькой, размером с кухонный шкаф, комнаты, служившей кабинетом, Джулия прекрасно видела кухню. Дети сидели за столом. Колин усердно выводил буквы в прописи, Даниель решала задачки по математике. Их кислые мины лучше всяких слов выражали недовольство.
– Я бы могла передать вам информацию, но только сейчас. У нас намечаются насыщенные выходные.
– Точно. У Даниель сегодня футбольный матч. – Джулия не ожидала, что он вспомнит об этом. Еще больше ее удивил вопрос: – А кем она играет?
– Вратарем. А это хорошо, Алек, – добавила она.
– Что хорошо?
– Вежливый интерес, который вы проявляете по отношению к моим детям. Вот так и ведите себя на всех запланированных мною мероприятиях.
– Договорились. – Голос его не выражал никакой радости по поводу этого предложения. – Вообще-то мне правда интересно, поэтому я и спросил. Я не так уж безнадежен.
Джулия почувствовала себя неловко.
– Я вас обидела.
– Нет, не обидели.
Но Джулия не была уверена в искренности его слов. Алек решил сменить тему разговора:
– Так Даниель – вратарь?
– Да. – Джулия с радостью воспользовалась возможностью поговорить о чем-то другом. – Игра начнется только вечером, но день будет теплым и солнечным, поэтому мы планируем приехать пораньше и пообщаться с другими семьями на импровизированном пикнике.
– Пикник перед игрой? Сосиски в тесте, гамбургеры, муравьи и фейерверки?
Голос Алека казался скорее задумчивым, чем ностальгическим. Да и откуда взяться воспоминаниям у человека, большую часть детства прожившего в школе-пансионе. Джулия смягчилась и чуть было не предложила ему пойти вместе с ними (как клиента, убеждала она себя, а не как знакомого), но Алек опередил ее:
– Я буду вспоминать о вас за обедом, сидя в своем офисе, где есть кондиционер и нет жуков.
Ее благие намерения испарились так же быстро, как появились. Нет, он просто безнадежен. И совсем не в ее вкусе. Внезапно в памяти возник вчерашний сон. Может, Алек и не был в ее вкусе, но это нисколько не мешало ее фантазии разгуляться.
Это вывело ее из себя, и она сказала нарочито резким и деловым тоном:
– Возвращаясь к причине моего звонка – отправляю вам на почту ссылки на статьи, о которых говорила, – отчеканила она, нажимая кнопку «отправить».
– Жду не дождусь, когда их прочитаю, – сказал Алек безобидным, но от того еще более раздражающим тоном.
– Это неправда.
– Но я их в любом случае прочитаю.
– Это мы еще посмотрим, –