Возвращались домой мы с Понуренко вдвоем. Немного не доезжая Рабочего, решили переночевать на Уралке. В протоку у деревни заехали, когда было совсем темно. Слышим, за нами что-то шлепнулось в воду. Обернулись, огромный медведь большими рывками плывет за нами. Мы прибавили ход, медведь приотстал, выбрался на берег, галопом промчался вдоль протоки, опередив нас, снова плюхнулся в воду и поплыл нам навстречу. Мы резко отвернули в сторону обласок, но медведь не сдавался. Он еще дважды выбирался на берег, перегонял нас, бросался в воду и плыл нам навстречу. Такой случай за всю жизнь на Васюгане был у меня единственным. Кто-то медведя разозлил. Может, медвежонка убили, может, был ранен.
На третий день утром мы прибыли домой. За время моей поездки на суд, заскок злобы ко мне и моей семье прошел. Люди стали относиться к нам хорошо и даже с сочувствием, узнав, сколько мне нужно выплатить в колхозную кассу. Нам с Фросей предстояло пережить большие трудности. Полторы тысячи рублей – это огромная сумма, если учесть, что дома ни гроша. Мы продали корову, которую я купил в Шкарино телкой. За нее дали триста рублей. Больше взять денег было негде. Поздней осенью пришлось ехать в леспромхоз на заработки. Два года мы выплачивали долг, а сами сидели без копейки на картошке, рыбе и дичи. Вот такую пилюлю подложил мне председатель ревкома – Муравский.
После выплаты долга меня вновь избрали председателем единогласно. Жестокий урок не прошел для меня даром. Я превратился в бдительного руководителя. Работать стал с удвоенной энергией. Дневал и ночевал на работе. Изматывал себя до последних сил. Колхозники видели мое старание и тоже не отлынивали от работы. Не хвалясь, скажу – я был лидером, заводилой и люди шли за мной. Были особенно трудные времена в войну. Мужиков забрали на фронт, колхоз на военном положении, ежемесячная выплата огромного военного налога деньгами. Весь урожай зерновых сдавался государству, оставив только семена. Мужики, которые не были призваны на войну, считались военнообязанными на трудовом фронте. Бронь была у кузнеца Журавлева Гаврилы, у бригадира Бокова Василия, бухгалтера Чупурнова Георгия, зав. конюшней и ветеринара Тимченко Леона, бригады рыбаков из шести человек. Все, на ком была бронь, платили личный налог деньгами. Труднее всех было рыбакам. Норма зимой полтора центнера рыбы в день. За невыполнение – суд.
Обнищали люди полностью. Но шла война и никто не роптал. На фронте было еще тяжелее. Семьи получали похоронки на мужей и сыновей, плакали от горя бабы, надрывались на работе. Когда особенно прижмет нужда и горе, собираю колхозное собрание. В клубе по всей длине зала накроем столы. Зарежем овцу, натушим картошки