– Кстати, ты че, очки-то куда дел?
Эту тактику ведения переговоров она вычитала в интернете – назывался прием «сноу-джоб». По мне, так смахивало на специфическую услугу девушек по вызову где-нибудь в Альпах, но, как оказалось, речь шла всего-то о том, чтобы завалить оппонента сбивающими с толку вопросами и так добиться преимущества. От Спекса нам в конечном итоге были нужны ключи к цифровой жизни доктора Эссо. Откуда он знает мою ма, что он о ней знает и чего может хотеть от меня. Если знать подход, в даркнете можно найти почти что угодно, в том числе полицейские досье и архивированные статьи с упоминанием имени.
– Я их больше не ношу, – ответил Спекс.
– Гололинзы поставил? Стволовые клетки?
Громко лопнутый пузырь из жвачки тоже наверняка был частью тактики.
– Нет, просто не ношу.
Учитывая, сколько всего стояло на кону для меня, неудивительно, что терпеть эти танцы мне очень быстро надоело.
– Окончательная цена? – решительно встряла я.
– Восемьдесят.
– А когда добудем скан радужки, сколько времени уйдет на то, чтобы выудить данные из даркнета?
Спекс уставился на Оливию, удивление пополам с раздражением.
– Как я уже три раза объяснял твоей сестре, – он взялся за ручку двери, словно намекая, что она в любую секунду может захлопнуться, – для извлечения данных вам нужен кто-то еще. Цена только за скан радужки.
Оливия кинула на меня ободряющий взгляд и кинулась в атаку.
– Так ты в Кембридж в следующем году или куда? Че ты жмешься, мелкий мажор?
– Да, я дальше иду в Кембридж. Нет, я не мажор. А жмусь я, потому что обучение стоит двадцать три куска в год, а я не начну зарабатывать нормальные деньги, пока не выпущусь.
Желудок у меня подпрыгнул куда-то вверх, словно тоже чуял, как земля уходит из-под ног. Ответы так близко…
Ну куда мне полключа, чуть не заорала я. Что я буду делать с одним только сканом радужки?
Спекс наверняка заметил, как я спала с лица, и повернулся ко мне с куда более человеческим выражением.
– Прости, Риа. Я правда хотел бы помочь с данными, но… – он кашлянул. – Честно, у меня просто есть кусок нелегального оборудования, вот и все. Я даже не траппер толком. Я уж точно не скамер.
– Неубедительно, бро. – Грустные глаза я от него постаралась спрятать.
– Короче, – объявила Оливия. – Я так понимаю, нам просто стоит отнести наши деньги в другое место. Пошли, систер.
Она схватила меня за руку и потащила прочь, к лестнице, подмигнув по дороге, когда он уже видеть не мог. Правило номер три, почти вслух пронеслось у нее в голове. Всегда будь готов развернуться и уйти. В том-то и проблема. Я совсем не была готова развернуться и уйти. Найденное у доктора Эссо в бумажнике я развидеть не могла, как бы ни старалась. И как мне, спрашивается, жить дальше с мыслью, что я пошла на попятный на первой же лунке? Может, все-таки полключа – это лучше, чем ничего? Добыть скан радужки, насколько я знала, –