– Мда… Большая, так сказать, рыбка… Читал. В живую, пррравда, не встррречался..
– Ну, а … – Кудаклий замешкался, тыкать вежливому коту было как-то неудобно, – вы как здесь очутились? Я вас раньше не видел. Бывает приходит кто-то из ваших… сородичей, но мы дружбу не водим…
– Это, так сказать, длинная история, – предупредил Мурриарти.
– О, ну я никкуда не тороплюсь, – грустно усмехнулся Кудаклий.
– Тогда нам, пожалуй, лучше присесть… – пригласил кот.
Они устроились на валявшихся около сарая досках, и Мурриарти начал рассказ о своих приключениях.
***
– Вот эта самая дверь, – Мурриарти кивнул на дверь лодочного сарая, – захлопнулась, и я оказался здесь. Немного прошелся по берегу. Вернулся. Залез на крышу, чтобы оглядеться, а потом появились вы… – закончил кот свой рассказ.
Кудаклий неловко встал, проковылял к двери и, наклонив голову, уставился на неё.
– Что такое? – спросил Мурриарти, в один прыжок очутившийся рядом с альбатросом.
– Ккак? – озадаченно пророкотал Кудаклий.
На двери висел порыжевжий от влажности замок. Замок был заперт.
Кудаклий отвернулся от запертой двери и уставился на кота.
– И всё-таки это очень странно – появляться через запертую дверь, – сказал альбатрос.
– Веррно, – охотно согласился Мурриарти, – со мной, так сказать, такое вперрвые. Но с другой стороны – через открытую дверь всякий кот может появиться. А я не всякий, – он поднял лапу вверх и провозгласил, я – учёный, значит, особенный…
«Мда… От скромности этот особенный точно не страдает», – подумал Кудаклий, и насмешливо спросил:
– И где же, кккудаккряо, учат котов?
– Вот в этом-то и вся, так сказать, загвоздка. Совершшшенно не помню, откуда я так много знаю. Кое-что из книг. Это понятно. Помню только последнее место, где я жил. Там было очень много книг. И я их, так сказать, читал… Но вот, где я жил до того, как попал в последнее место, – Мурриарти в задумчивости почесал за ухом, – какая-то для меня загадка. И я бы не прочь её разгадать…
Кудаклий вежливо наклонил голову:
– Мда… Потерять память даже хуже, чем потерять крыло… Без памяти совсем непонятно кккуда и зачем лететь, а вдруг тебя кто-то очень ждёт, а ты забыл…
– Пока знаю только одно, что меня на той, так сказать, стороне ждут неприятности, – он кивнул на запертую дверь. – И к ним возвращщщаться я точно не намерррен. Да и идти снова через этот коридор, так себе удовольствие…
Мурриарти поправил ошейник-бабочку, встал на задние лапы и потянулся.
– Иногда очень хочется быть повыше, – пояснил он Кудаклию, удивленно разинувшему клюв.
– Ккккуда?!! – скрипнул Кудаклий. – Тебя заметят!!!! Мало тебе истории с хулиганами?!
Мурриарти торопливо плюхнулся на четыре лапы, оглянулся и встретился взглядом с худеньким светловолосым мальчишкой. Тот стоял рядом с высоким мужчиной в очках, который задумчиво