– В столицу, красотка? Не боишься потеряться там? – полный мужчина в форменной кепке и кителе, проверил билет и помог мне забраться на высокую подножку.
Я не ответила, но, поднявшись в экипаж, обернулась и спросила:
– А не грабят ли кареты на этом маршруте?
– Давно не было, моя госпожа. Шандор милует! Но будь я разбойником, обязательно украл бы такую кралю! – собравшиеся вокруг кареты мужчины нестройно загоготали, а я поспешила убраться в салон.
Устроилась на заднем сидении. Пышная дама рядом – она ехала из Эдепорта – смерила меня высокомерным взглядом и подобрала юбки, словно боясь испачкаться.
«Только не говорите, что весть о моем позорном увольнении дошла до самого Эдепорта! – хихикнула я про себя. – Не настолько я важная птица».
Выбросив из головы неприятную попутчицу, я рассматривала остальных. Старушка с добрым лицом, у которой из корзинки, поставленной в ноги, доносился клекот арода, а также двое прилично одетых мужчин среднего возраста. Господин с газетой уселся рядом со мной. Дверцу захлопнули и заперли снаружи. Я взглянула на окна гостиницы: в окошке над лестницей увидела лица своих приятельниц. Нора замахала мне, я подняла руку в ответ. Щелкнул бич, и карета рванула с места.
Мелькнули знакомые улочки Кросс-Кау, и тут впервые закралась мысль: а правильно ли я поступила? Противно сжалось сердце. Разумно ли вот так сорваться в большой незнакомый город? И это видение перед самым отбытием, к чему оно?
Я довольно сильный маг воды, может поэтому меня посещают странные видения именно в отражениях на любой водной поверхности. Прошло то время, когда возникающие картины, которые вижу только я, мы с дедом относили к чересчур богатому воображению. Это талант к прорицанию и его приходится скрывать. А как иначе? Помню, как огорчился деда Мирк, когда убедился в правдивости части этих пророчеств. Он тогда сказал, что о моем даре никто не должен узнать, ведь прорицание – раздел магии разума, которой владеют одни лишь аристократы. Выходит, один из моих родителей – знатный лорд. И, скорей всего, я плод незаконной связи аристократа и простолюдинки. А для бастардов закон жесток: лишат не только магии, но и того скромного положения, что я сейчас занимаю, как дочь жреца.
Вопрос с магией всегда наталкивает на нехорошие мысли о самой себе. Кто я? Приятно иногда воображать, что где-то в богатом доме кто-то до сих пор горько плачет по потерянной двухлетней малышке Эвади. Но я всегда была реалисткой: меня не искали, а значит, никто из аристократов не терял ребенка. Подкинули в храм Теи в надежде на милосердие жрецов. Скорей всего, какой-то знатный эйс, походя, обрюхатил мою мать, а та, хлебнув горя, вынуждена была оставить меня. Осуждать ее за это я не могу. Одно тяготит: если она местная, почему за столько лет не захотела меня отыскать?
Вот и скрываю прорицание ото всех. И даже от себя, называя свои видения гаданием. Обычно я сама настраивалась на