– Выдвинемся в путь, как закончится буря. – Я первым нарушил тишину. – Как думаете, гномы о вас узнают? – спросил я у Ричарда.
– Может быть, но буду надеяться, что нет, – ответил он и перевел взгляд на дракона. – Куда больше меня занимает вопрос, как Телириен объяснит свой необычный вид.
– А чего тут объяснять? – лениво протянул дракон. – Поссорился с магом, он проклял меня, теперь я превращаюсь в непонятно кого. Для особо дотошных и въедливых – проклятие завязано на запрещенной магии крови. Снять его может только тот, кто наложил, а маг, по иронии судьбы, скончался. Теперь я проклят навечно. Те, кто сведущ в магии, мне не помогут, а те, в ком проснется жалость, будут сильно озадачены и тоже ничем не смогут помочь, – ухмыльнулся он.
– Разве существуют проклятия на крови? – удивилась Аннабель.
– А это ты у вампиров спроси, если их найдешь, – хмыкнул Телириен. – Только уточни, чтобы на тебе не показывали.
Аннабель сконфузилась и отвернулась. В каменном домике повисла тишина. Лишь завывания ветра снаружи ее нарушали. Я вернулся на свою лежанку и прикрыл глаза. Все равно делать было больше нечего.
Я проснулся от того, что кто-то тормошил меня за плечо. Открыв глаза, я увидел перед собой Лимирей. Она головой указала на выход и первой выскользнула наружу, подхватив сумку. Я ополоснул лицо холодной водой из фляги и вышел следом. Ричард и Аннабель уже находились там.
– За мной, – скомандовал Телириен.
Мы пересекли плато и начали подниматься в гору. Затем взяли вправо и оказались на узкой тропе между нависающими скалами, уходящими далеко ввысь.
«Идеальное место для засады», – поежился я.
Дальше узкая тропа расширилась, но теперь с обеих сторон от нее располагалась пропасть. Изредка я замечал выходы из пещер где-то высоко над нами. У некоторых даже висела клочками паутина. Меня невольно передернуло. Это ж какого размера пауки обитают в подземельях, чтобы сплести подобное?
Дорога закончилась неожиданно. Мы оказались перед черной скалой, тропы расходились, огибая ее. Телириен уверенно повел нас вправо.
– Советую держаться ближе к горе, – предупредил нас дракон.
Мы с сомнением переглянулись. Пропасти рядом не угадывалось – со всех сторон нас закрывали скалы. Напутствие дракона стало понятно через пару сотен метров, когда горная тропа начала подниматься вверх, становясь все у́же и у́же, а естественной преграды над пропастью не было. Один неосторожный шаг, и памятник можно ставить прямо на месте.
Лишь однажды я случайно кинул взгляд вниз. Впечатлений хватило до конца пути, который я уже начал проклинать, как и гномов, забравшихся не пойми куда. Не могли заставу поближе к границам Артении поставить?!
Показался вход в пещеры. Я с облегчением выдохнул. Наконец-то! Неужели дорога и правда заняла полдня? По ощущениям, минула целая вечность.
Я