Это была весьма разношерстная группа как с точки зрения национальностей, характеров и дарований ее членов, так и с точки зрения их социального происхождения и духовных биографий. Это были друзья, которые вдохновлялись едиными идеалами. Они хотели жить в бедности и целомудрии, «следовать Господу» и «помогать душам». Все они совершили духовные упражнения. Между собой они были формально равноправны. Игнатий был их харизматическим лидером. Они регулярно встречались для совместной молитвы и духовной беседы. Общину с жесткой структурой, например, орден, они тогда основывать не собирались.
Зачем Игнатий искал товарищей? После возвращения в Европу из Святой земли он хотел «»помогать душам. Кажется, именно с тех пор общинное измерение его образа жизни и его апостольства было неотъемлемой частью призвания. Так как христианская община всегда есть «Церковь», Игнатий благодаря своим товарищам открыл церковное измерение своей миссии. Одиночка стал другом, отшельник – человеком Церкви. Идеал этой общины наилучшим образом выражается словами «друзья в Господе». Эти слова не встречаются у самого Игнатия, однако, они употреблялись в юном ордене. Первых товарищей связывала духовность упражнений и осознание того, что они призваны к «служению» единому Господу. Место этого служения им еще предстояло обрести.
Монмартрские обеты
Товарищи часто говорили о будущем. Медленно вырисовывался более или менее отчетливый план дальнейших действий. Они желали совершить паломничество в Иерусалим. Давняя мечта жить в земле Господней была еще жива в сердце Игнатия. Он разразил ею и своих товарищей. Они не приняли окончательного решения: должны ли остаться они там навсегда или после паломничества вернуться обратно. Возможно, они не могли прийти к единому мнению по этому поводу, а, возможно, они хотели решить это, будучи на месте. Политическое положение в регионе было все еще весьма сложным, и поэтому оставалось неясным даже: будет ли паломничество вообще возможно. Они решили подождать в Венеции максимум в течение одного года возможности отправиться на корабле в Святую землю. Если за это время ни один корабль не пойдет в Палестину, то они отправятся в Рим и предадут себя в распоряжение Папе. Он должен дать им пастырские поручения, которые покажутся ему наиболее важными.
15 августа 1534, в праздник Успения Богородицы, товарищи совершили мессу в небольшой часовне на Монмартре. Тогда часовня стояла в открытом поле. Она была посвящена св. Дионисию, который, по преданию, претерпел