─ Куда, теперь изволите, ─ Степан обернулся к нам со своих козел, после того как мы сделали пару кругов по городским улицам.
─ А давай милейший прокатимся за город, ─ вдруг предложил наш неутомимый англичанин.
Коляска покатила к городской заставе. Отъехав от нее с полмили, мы увидели коляску, катящеюся к нам на встречу. В ней сидела Елизавета со своей кошкой. Увидев нас, она мило улыбнулась и приветливо замахала рукой. Даже Ежина отвлеклась от созерцания окрестностей и кивнула головой, я же встал на задние лапки и помахал передними в ответ. Но тут надо было видеть Питера. Он покраснел как помидор, приподнял свое кепи и низко, как только было возможно, поклонился. Увидев все это Эндрю Радитсефф только понимающе улыбнулся. И как только мы отъехали достаточно далеко от места встречи и нас не могли ни коим образом услышать обратился к Питеру.
─ Ну, мой юный друг, расскажите нам, кто была та очаровательная мисс, что только что повстречалась нам?
─ Да, так просто, право… ─ Питер попытался уйти от ответа.
─ Ну все же, не смущайтесь, я вижу опытным глазом, что она вам симпатична.
И Питеру пришлось рассказать в вкратце всю историю нашего знакомства с Елизаветой и ее кошкой. В середине рассказа лицо Эндрю исказила непроизвольная судорога боли и он легонько коснулся спины нашего кучера тростью.
─ Степан мы возвращаемся. Что-то подул вечерний ветерок, и я почувствовал некий существенный дискомфорт в колене. Страшно боюсь его застудить. Так что на сегодня все, ─ сказал он извиняющимся голосом, и мы поехали в обратном направлении.
─ Питер, признайтесь, когда я послал вам зов вы были с этой юной мисс? ─ Эндрю лукаво улыбнулся.
─ Ну, ─ начал тянуть кота за хвост Питер.
─ Не увиливайте, я все понимаю. Знаете, в те времена, когда я ухаживал за будущей миссис Радитсефф меня ужасно раздражало когда во время наших невинных бесед в доме ее родителей в комнату внезапно вваливалась какая-нибудь из ее многочисленных тетушек и начинала бесконечно нудно и долго говорить о погоде, ее собственных собачках или способах выращивания роз. Возможно с этого времени я просто ненавижу эти цветы. Хорошо, мы с вами как-нибудь решим этот вопрос. У вас будет свободное время, когда я не буду выдергивать вас по пустякам, ─при этих словах щеки Питера вновь залились пунцовым цветом.
Но наш собеседник сделал вид, что не заметил его смущения и продолжил в своей непринужденной манере разговор:
─ Я чувствую себя безмерно виноватым перед вами, так что с меня бутылочка шампанского на ужин в дополнение к уже запланированному, ─ с этими словами он лукаво подмигнул мне. Я внутренне почувствовал, что изначально был через чур суровым к мистеру Радитсеффу. Пожалуй, он не столь уж плохой человек, каким показался мне с первого взгляда. Умение признавать свои ошибки без сомнения моя сильная сторона, одна из многочисленных сильных сторон.
Ужин прошел в теплой и дружественной обстановке. Получил я и свой обещанный ростбиф. Надо сказать, что «Центральная» гостиница,