– А что ей оставалось? – самодовольно отозвался лорд Анакин. – Мерзавка знает, что Сеть – наша собственность и мы отыщем её, как бы она ни пряталась. А без Сети ливерам не жить. Вот и решила явиться сразу.
– Думаешь, рассчитывает договориться?
– Это её единственный шанс на спасение.
– Пожалуй. – Леди Ди вновь уставилась на монитор и в её взгляде сверкнула лютая злоба, которую женщина не считала нужным скрывать. – Оператор, они общаются между собой?
– Да, миледи.
– Транслируй разговор мне и лорду Анакину.
– Слушаюсь.
– А как только вычислишь местонахождение физического тела этих мерзавок – сразу отправляй спецназ, – напомнил лорд Анакин. – Я не хочу задерживаться в Метавселенной дольше необходимого.
– Да, милорд. Когда вам будет угодно отправиться в Сеть?
– Сейчас и отправимся, – ответила леди Ди.
Она улыбнулась и шагнула к одному из двух мета-кресел, безумно дорогих игрушек для путешествия по Метавселенным. Можно было обойтись и без них – технологии позволяли, но мета-кресло подключалось к вживлённой под кожу «паутине»[2] и обеспечивало идеальную передачу абсолютно всех ощущений, которые пользователь получал в Сети.
– Прямо в дом? – неожиданно спросил лорд.
– Да.
Анакин скривился, что заставило Диклу задержаться у кресла и вопросительно поднять брови:
– Что-то не так?
– Ты же знаешь, что я не люблю «Инферно», – поморщился лорд.
– «Инферно» всех раздражает, дорогой, но давай потерпим: Гамильтону понравится, что мы прикончим убившую нашего сына тварь в его любимом доме.
– Как думаешь, они уже здесь? – спросила Шанти, не отрывая взгляд от приближающейся скалы.
– Полагаю, да, – спокойно ответила Марлоу. – Волнуешься?
– Хочу поскорее добраться до «Инферно», поговорить и свалить отсюда, – ответила Шанти.
– Волнуешься? – повторила Марлоу. Не ехидно, не насмешливо, просто уточнила, искренне пытаясь понять, что за чувства владеют спутницей. Или пытаясь понять, что это вообще такое – чувства?
В ответ Шанти покачала головой:
– Мне не нравится в «Ватне», зря мы согласились встретиться именно здесь.
– Что тебя беспокоит? – тут же поинтересовалась нейросеть.
– Я читала, что в «Ватне» отсутствует поверхность.
– Отсутствует, – подтвердила Марлоу. – Эта Метавселенная состоит исключительно из воды. Где-то – мелководье, максимальная глубина которого не превышает тридцати метров, где-то – колоссальные провалы, чуть ли не до центра планеты.
– Откуда же здесь воздух?
– Мы находимся в Метавселенной, – мягко напомнила Марлоу.
– Создатели которой гордятся тем, что соблюдают почти все физические законы, – улыбнулась в ответ Шанти.
– Не все, –