– Беллис, – сказала женщина, по которой Тибр не разучился тосковать в одинокой постели.
У Стервы стало такое лицо, будто последнее блюдо неожиданно дало кислое послевкусие.
– Стерва, – с чувством, чрезмерным для самоназвания, выдала она.
– Прости? – склонила аккуратную головку Беллис.
– Нравится? – И спустя томительную паузу: – Меня так папа назвал.
О таком осложнении Тибр как-то не подумал. Не рассказывать же Беллис всё с самого начала? Трур смотрел сочувственно. Лучше бы, гад, сказал что-нибудь… Но заговорил Илан…
– Я был введён в заблуждение! Детка, прошу тебя, не обижайся, а лучше разреши подобрать тебе что-нибудь по-настоящему подходящее твоей индивидуальности…
– Куда уж метче… – пробормотал под нос Трур, с чем Тибр во многом вынужден был согласиться.
– Я, видимо, не так поняла… – Беллис, продолжая стоять у столика, растерянно встряхивая длинными ресницами. – Это твоя дочь, Илан? О, а я почему-то услышала, что Тибра…
По лицу Стервы расплывалась осчастливленная улыбка, казалось, что она уходит за пределы лица. Начали прорываться хрустящие звуки смешков.
– Моя тоже, – мрачно повторился Тибр, решив взять положение в свои руки. – Наша детка создана генетиками. Садись, Беллис, побудь с нами. Как сказал Трур, создавать детей без женщин – неправильно.
– Низко, – воспроизвёл свой с Иланом дословный вариант Трур.
Беллис изящно села вполоборота, лицом к Тибру.
– Как такое получилось? Ты никогда не упоминал…
– Я не знал, – Тибр решил закруглить тему, пока Стерва не стала зевать. – Совет передал нам обоих деток только вчера, но они в таком возрасте, что общение строить не просто. Не можем даже имя подобрать, чтобы не переругаться… да, Стерва? Посоветуй что-нибудь…
– Свою дочь я бы назвала Абсцис…
Стерва заговорила, прежде чем у Беллис был шанс закончить фразу:
– Типа Стерва – неприлично, а это – ниче так? Правильно ты с ней разбежался, папка. У неё вкуса нет. Обидно встречаться с теми, у кого нет вкуса, ведь они выбрали тебя…
Трур, гад, покраснел и с трудом задавил в горле смех.
– Сте… детка, помолчи, когда взрослые разговаривают…
Непривычная к грубости Беллис побледнела, как полотно, неподвижно созерцая самодовольную Стерву.
– Детям не хватает воспитания, – извинился Тибр.
– Зачем генетики создали их? – тихо спросила Беллис.
– Затем, детка, – подхватила словечко Тибра Стерва, – что очень не хотели марать ручек.
Тибр решил, что для одного дня достаточно. За порогом дома испорченные туфли были отправлены в утилизатор, Трур сам вызвался сходить за новыми. Стерва увела Ферзя осваиваться в комнаты. За ними приглядывал настороженный Илан. Дети держались тихо. Тибр позволил себе посидеть с закрытыми глазами, восстанавливая внутреннюю гармонию.
Гармония была бесцеремонно нарушена