Кондор, вероятно, воспринял ее молчание как нерешительность, потому что добавил мрачным тоном:
– Если Канада все еще остается в приоритете, то я пойму.
– Я хочу остаться, – сказала Таша дрожащим голосом. Она глубоко вздохнула и сказала со своей обычной бравадой: – В конце концов, я хочу заслужить свое боевое имя. Как работает ваша система начисления баллов?
Лицо Кондора просветлело. У него была приятная внешность, но искренняя улыбка прибавила ему добродушия.
– Балльная система. Хм. Наши сестры семейства кошачьих постановили, что каждый, трижды проявивший смелость и отвагу, имеет право на получение боевого имени. У тебя за плечами уже два дела. Первое – отвлечение внимания противника в лесу. А во-вторых, побег от Райкера…
Кондор произнес свою речь с серьезным лицом, но Таша заметила чертенят в его глазах. Она представила со стороны, как улепетывала от Райкера на четвереньках, и ее щеки вспыхнули.
– Кто эти сестры семейства кошачьих? – Таша догадывалась, кто именно, но решила сменить тему, чтобы скрыть смущение.
– Ты их знаешь. Львица и Тигрица. Доктор Т.
– Встречались, – пробормотала Таша.
Кондор встал и поставил стул рядом со столом.
– Ешь, спи, выздоравливай. – Он на мгновение задумался. – Завтра утром у нас заседание совета лагеря. Если ты почувствуешь себя достаточно хорошо, я жду тебя на нем. 9 утра, комната технической поддержки в этом здании. Айзек еще расскажет тебе о лагере и его правилах.
Кондор остановился в дверях.
– Таша. И пожалуйста, больше никаких гимнастических трюков.
Он подмигнул ей снова и вышел.
Глава 9 Друзья и враги
Доктор Т и Айзек появились через несколько минут после ухода Кондора. Таша все еще переваривала его приглашение остаться. Ее первая встреча с обитателями лагеря не задалась, но последующие события полностью изменили ее планы и отношение. Канада пока так и оставалась мечтой, ибо Таша не представляла, что ее там ждало. Она шла, лишь бы куда-то идти. Ей хотелось делить с кем-нибудь еду и кров и обрести хоть какую-то безопасность. Человек не должен быть одинок. Людям нужны другие люди, чтобы существовать и выживать, просить о помощи и помогать другим.
«Биотек» и Джейкоб пока отодвинулись на второй план.
Таша уставилась на выцветший плакат с изображением прибрежной полыни, но быстро очнулась от своих печальных размышлений, когда Айзек, с ломтем хлеба в одной руке и бейсбольной битой в другой, ворвался в комнату без стука. На его лице сияла широченная улыбка.
– Ты остаешься? Кондор сказал, что ты согласилась. Это правда? – торопливо, словно боясь, что Таша передумает, спросил он.
– Конечно, остаюсь. В конце концов, я хочу обойти тебя и первой получить мое боевое имя. – Таша улыбалась, наблюдая, как губы Айзека сначала скривились в досадливой усмешке,