– В конце концов, нет разницы, погибнуть сейчас, если я ошибаюсь, или через несколько дней в клетке.
Яся глубоко вдохнула, как перед погружением под воду, разжала руки и выпрыгнула, отчаянно веря, что, оказавшись вне клетки, сможет колдовать. Что чутье ее не обмануло, и силы действительно вернулись.
Яся летала сотни раз. Она обожала ощущение полета, пусть оно и отнимало так много сил. Ветер, ласкавший кожу и сладостное чувство невесомости и легкости. Но в этот раз полет был иным – неконтролируемое свободное падение вниз, которое должно было закончиться отнюдь не по воле мага.
«Ошиблась?» – подумала Яся и, сделав очередное усилие, остановила падение и зависла в воздухе. Но радоваться не было сил – нужно подниматься наверх. Туда, где был вход в пещеру.
Рывками, стараясь вложить в каждый как можно больше сил, Яся поднималась вверх. За несколько дней в плену она ослабла, и путь, который она могла преодолеть за пару мгновений, занял несколько минут.
Поднявшись наверх, Яся упала на землю и громко рассмеялась. Так, словно уже оказалась на свободе.
– Наконец-то, – услышала она голос.
Яся подняла голову и увидела Красноокого, стоявшего в двух шагах от нее. Его глаза горели красным, а бледное лицо венчала улыбка, пугавшая своей неестественностью.
– Пришел меня добить?
– Если бы я хотел, ты была бы уже мертва, – голос Красноокого, как отметила Яся, звучал теперь более уверенно. Так, словно за несколько дней он успел набраться сил. – Я всего лишь наблюдал.
Яся медленно поднялась на ноги. Красноокий был на две головы выше нее. Он казался несокрушимым, могучим, словно вековой дуб. Воистину, это был сам бог. Жестокий, кровожадный и не знающий пощады. Впервые за долгое время Ясе стало страшно и захотелось раствориться в воздухе, лишь бы избавиться от этого пронзительного взгляда красных глаз.
– Что тебе нужно? – Яся вложила все оставшиеся силы, избавляясь от неминуемой дрожи в голосе.
– Знаешь, я должен был бы поблагодарить тебя за мое воскрешение. Твоя кровь, даже взятая против воли, стала катализатором магии. Ты вернула мне жизнь, заставила тело и дух вернуться из небытия. Но, признаться, я не испытываю признательности, потому что еще не решил, что же лучше – прозябать в небытие, оставаясь незримым и великим, или вернуться к жизни и показать истинную силу, которая на поверку может оказаться не столь впечатляющей, как воспетая за столетия и возведенная в абсолют. Совершенство может быть только в легендах.
Лицо Красноокого словно было высечено из мрамора – оно казалось столь же идеальным, как скульптуры, украшавшие замок Верховного, и столь же безжизненным. Лишь красные глаза и шевеление губ говорило о том, что этот облик принадлежит живому существу. Яся молча следила за движениями его губ и пыталась понять, в какую сторону он ведет беседу.
– Я не прошу благодарности, – Яся скрестила руки на груди. Чудовищным усилием воли она подавляла в себе желание