– Конечно есть. Только сейчас он с пьяну может и в пепел обратить, – пожал плечами Юринай.
– А чем докажешь, что это маг? – продолжал задумчиво говорить староста. – У самих не шибко в закромах, чтобы бесплатно столовничать пришлых.
– Саламандру огненную мы недавно извели, – произнес подросток и залез в сумки. Оттуда он извлек шкуру ящерицы, которую умудрился в нескольких местах порвать, пока снимал.
– Иди ты! – уставился на нее староста и обернулся к делегации мужиков. – Тварь огненную извели!
– По делом тварюке!
– Уж как она допекла, как допекла! – загомонили мужики.
– Учителю источник нужен был, – ответил парень и выпрямился, чтобы казаться больше. Внимание со стороны селян ему очень нравилось. – А эта тварюка его охраняла. Вот учитель ее и того…
– А ну, хватай мага, мужики, и в дом его мой, на перину! – скомандовал староста. – Бабы пусть разденут и на стол накроют.
Мужики засуетились, а староста пару раз шуганул их, рявкнув на них:
– Аккуратнее увальни! Разбудите – он вас в пепел обратит!
Когда учителя со всеми почестями, как драгоценность, унесли в дом, деревенский управленец повернулся к Юринаю и спросил:
– А ты значит ученик?
– Ученик, – кивнул парень.
– Тоже огнем владеешь?
– Нет. Моя сила чистая, – покачал головой парень и авторитетно заявил: – Не взяла меня стихия. Артефакты учусь делать.
– Артефакты – это хорошо, – кивнул староста. – Есть у нас дело для тебя.
– А…
– За монету, – тут же прервал его мужчина. – Жетоны мы для магов круга оставим.
– Что за дело? – тут же уточнил Юринай.
– Зарядить артефакт надо и глянуть на него. Перестал работать, а мастеров у нас не бывает…
Работать пришлось до глубокой ночи.
Нет, парня никто не заставлял, но задача оказалась интересной и Юринай не смог остановиться, чтобы оставить проблему на завтра. Перед ним, на столе, лежала металлическая плита. Сама она была разборной, и верхняя крышка не представляла интереса. Внутри же оказалась сложная составная гравировка конструкта.
– Этот артефакт духом горна зовут. Он у кузнеца стоял. Старый он, колен пять как стоит, но работал исправно, – рассказывал про него староста. – А тут на тебе! Не работает, хоть ты тресни. Мы и огонь на нем жгли, и в костре на камне держали. Ни в какую.
В крышке артефакта Юринай смог различить несколько знакомых конструктов. Один из них защищал от коррозии металл, а второй не позволял ему выгорать. Остальные для подростка были неизвестны.
Внутренняя поверхность