– Ну, чаво там сызнова? Ну, чаво?! – заворчал он, когда все опять затормозили.
– Эгарт молвит – расходится нора надвое, – сообщил Габа, получив информацию от Вирнера. – Куды дальше ползть – токмо демонам ведомо.
Дрызг и без того скверно чувствовал себя из-за темноты и недостатка свободного места, а упоминание демонов и вовсе вывело его из душевного равновесия. Он принялся в голос честить и Эгарта, и остальных товарищей, и даже богов. Замолчал лишь после того, как Габа слегка лягнул его, попав по щеке и лбу:
– Заткнися! Эгарт говорит, что с Вирнером полезет в нору по правую руку, мы с тобой – по левую.
– Да ты мне по харе попал ножищей своей! – негодовал Дрызг. – Вот како выползем на свет человечий, бока те понамну!
Габа ухмыльнулся:
– Не отставай тама! У тебя фонарю-то нету…
Первое помещение, встретившееся Вирнеру с Эгартом, оказалось немного выше тоннеля и позволило людям встать на ноги – пусть и согнувшись. Округлая, точно звериное логово, подземная камера была заполнена гниющими кучами мелко нарезанных веток и листьев, на которых росли белёсые грибы. Под ногами влажно чавкало, во все стороны разбегались блестящие чёрные многоножки.
Поначалу люди подумали, что оказались в тупике. Но после охотник приметил тёмный провал лаза, полускрытый за грудами назмища. Эгарт поднял фонарь повыше, рассматривая дыру в стене. В тусклом свете блеснули и сразу исчезли круглые жёлтые глаза. Вирнер стремительно шлёпнул себя по плечу, пытаясь снять отсутствующий лук. Выругался, вспомнив, что привычное оружие осталось наверху, подле тела Одо.
– Таперича они точно знают о нас, – констатировал ратник.
Топча и рассыпая грибницы, напрямик прошёл к лазу. Заглянул, подсвечивая, и решительно заполз внутрь.
– Заблукали мы в энтом гузне, – уныло объявил Дрызг, когда им с Габой пришлось выбираться из очередного никуда не ведущего хода.
Некоторые тоннели выводили в крохотные пустые пещерообразные комнатки – в них можно было хотя бы развернуться. А иные внезапно обрывались – словно тем, кто их прокладывал, надоело рыть твёрдый грунт. В таких случаях Дрызгу с Габой ничего не оставалось, как медленно пятиться, надеясь, что никто не подстерегает сзади.
Добравшись до очередного разветвления, спутники заспорили о том, где уже были, а где нет.
Дрызг, смущённый мрачным лабиринтом, из-за темноты казавшимся бесконечным, настойчиво доказывал, что они проверили всё, и пора бы уже искать товарищей. А то и вовсе выбираться наружу.
Габа, поначалу пытавшийся уговорить компаньона продолжить разведку, вскоре