Советское руководство надеялось, что война в Финляндии поднимет оппозицию – социал-демократов и коммунистов, – и наши братья по пролетарскому классу помогут сбросить профашистское правительство в прошлом царского генерала Маннергейма. Для этого даже подготовило замену руководству Финляндии в лице коммуниста Куусинена.
Увязнув в тяжелых боях в лесах и бездорожье Карелии, советское командование снова и снова бросало солдат на бетон линии Маннергейма.
По рассказам очевидцев, работающих в штабе с маршалом Тимошенко, нижестоящих командиров он ругал и пугал одним коротким рыком: «Не возьмешь объект, «шлепну», – т. е. застрелит собственной рукой.
В воспоминаниях генерала армии П.И. Ивашутина, в то время начальника Особого отдела военной контрразведки 23-го корпуса, снега было так много, что наши саперы умудрялись, словно кроты, проползать через прорытые траншеи к финским дотам, закладывать фугасы, а затем дистанционно их подрывать.
А вот разгильдяйством и некомпетентностью он назвал план Ворошилова, разработанный вместе с Буденным, об использовании кавалерии в боевых действиях. Снега доходили лошадям по брюхо. Кони выдыхались в глубоких сугробах уже через несколько сот метров хода, как ни давили в их бока шенкелями ног всадники и не били шпоры кавалерийских сапог…
Много погибало бойцов и командиров в заранее заминированных и оставленных при отступлении финнами строениях. Из-за сильных морозов и метелей бойцы помногу набивались в такие помещения для отогрева, там ведь были печи-голландки и даже с дровами. И тут происходил подрыв фугаса… Таких фактов поначалу было множество.
И еще один момент. Капитан ГБ П.И. Ивашутин обратил внимание, что финские воины носятся по лесу на лыжах, как черти, а в соединениях у него не было даже ни одной роты, поставленной на деревянные снегоходы. Нашему солдату метровый снег приходилось преодолевать «пешкодралом», вдобавок, без белых маскхалатов.
На снегу серая шинель резко контрастировала, превращаясь для неприятельских снайперов и, вообще, пехотных стрелков в лучшую из мишеней.
Об этих изъянах капитан не раз докладывал начальнику Особого отдела НКВД Ленинградского военного округа Алексею Матвеевичу Сидневу. Он, видимо, робко указывал на это военачальникам. Дело не двигалось: тыловики кормили командиров частей одними обещаниями.
Вольтер когда-то говорил, что короли знают о делах своих министров не больше, чем рогоносцы о делах своих жен. Нечто подобное капитан П.И. Ивашутин увидел и на фронте у Тимошенко. Видя опасность продолжения гибели наших солдат из-за разгильдяйства командования, он, набравшись смелости, лично обратился к одному из членов областного руководства, прибывшему вместе с секретарем ЦК ВКП(б), главой Ленинградского обкома и горкома партии А.А. Ждановым, на передовую с просьбой принять оперативные меры по срочному обеспечению разведчиков штаба корпуса всем необходимым для выполнения боевых заданий в тылу противника.
Просьба военного контрразведчика