Слово «опричнина» происходит от древнерусского «опричь», что означает «отдельно».
В 1565 году Грозный объявляет о введении в Московской Руси Опричнины. Страна делится на две части: «Государеву светлость Опричнину» и Земство. В Опричнину попали в основном северо-восточные русские земли, где было мало бояр-вотчинников. Центром Опричнины стала Александровская слобода – новая резиденция Ивана Грозного. Указ о введении Опричнины был утверждён высшими органами духовной и светской власти – Освящённым собором и Боярской думой.
Изначально численность опричников должна была составлять «опричную тысячу» из дворян и детей боярских, однако потом царь набрал 6 тысяч человек.
В опричнине служат и наёмники: у Руси, ведущей долгие войны, не хватает солдат, но зато имеется достаточно золота, чтобы нанять нищих европейских дворян. Опричники клянутся в преданности одному лишь государю, и карьера их зависит только от личных качеств. Бояре опричников ненавидят, про них распускают гнусные слухи, против царя организуются заговоры – но Иван Грозный продолжает реформы.
Просуществовала опричнина 7 лет. Неудачные действия против Девлет-Гирея в 1571 году привели к уничтожению верхушки опричнины: глава опричной думы царский шурин Черкасский (Салтанкул-мурза) «за намеренное подведение царя под татарский удар» был посажен на кол, ясельничий Зайцев повешен на воротах собственного дома, казнены были также опричные бояре Чёботов, Воронцов, дворецкий Салтыков. В 1572 году после победы в битве при Молодях царь объявил о роспуске опричнины. «Перестройка» в стране принесла свои положительные результаты, а содержание «внутренних войск» – опричников в условиях ведения затяжной Ливонской войны, основными боевыми подразделениями в которой являлись стрельцы, становилось обременительным для казны. К тому же в сложные времена страна нуждается в едином руководстве.
Ливонская война
Ливония к середине XVI века стала слабым и нежизнеспособным государством и представляла собой конфедерацию из Ливонского ордена, земель Католической церкви и торговых городов. В борьбу за обладание этой территорией включились Дания, Швеция, Великое княжество Литовское, Польша и Московское царство.
Началом Ливонской войны считается вторжение русских войск в Восточную Эстонию в январе 1558 года.
Хотя борьба за раздел Прибалтики в середине XVI века началась с Русско-шведской войны 1555–1557 годов. Если говорить о схватке за Ливонию, то всё началось с войны Ливонского ордена с рижским архиепископом Вильгельмом в 1556 году, в которую на стороне архиепископа активно вмешалась Польша. В результате в 1557 году Ливонии пришлось подписать кабальный Позвольский договор, ставивший её в зависимость от польской короны.
В наших учебниках истории пишут, что Иван Грозный пытался завоевать Прибалтику с той же целью, что и Пётр I полтора века спустя, – для выхода России к Балтийскому морю. Но до начала Ливонской войны Москва