– Надеюсь, что так оно и будет, Лэа. Надеюсь…
Догорал закат, когда копыта Кариби застучали по каменной дороге, идущей к замку Анаре Хаэл.
Дворец окружала разбитая пожелтевшая стена из когда-то белых кирпичей, выщербленная местами настолько, что через нее можно было перешагнуть. Кирпичи из выбоин лежали здесь же, у подножья стены, раскрошившиеся от времени и залпов пушек, некогда бивших по Анаре Хаэл. Внутреннее пространство поросло зеленой щеточкой травы с выглядывающими глазами одуванчиков. За стеной находился ряд прямых мраморных колонн, стоящих на поясе камня, идущего параллельно внешней стене. За колоннами начинались стены замка, из ободранного, серого, а в тени зеленого ото мха и плесени камня. Посыпанная гравием дорожка вела к четырехугольному зданию, снабженному странными угловыми башнями. Предназначенные для обороны крепости, они, тем не менее, имели странные бойницы, неудобные для арбалетчика, но идеально подходящие для того, чтобы можно было прицельно пальнуть заклятием. Громадные многоярусные окна скалились осколками цветных витражей, слепо щурясь в наступающих сумерках. Дворец не держался на крупных земляных насыпях или наклонных балках. Он просто как влитой врос в свой фундамент, готовясь простоять так еще века и заставляя даже Лэа поверить в какую-то неведомую держащую его силу.
– Красотища… – Райт восхищенно улыбнулся.
Лэа глубоко вдохнула горьковатый запах одуванчиков и замшелых валунов.
– Надо собрать побольше хвороста. Держать костер.
Райт привязал своего Лотоса и Кариби к одной из раскрошившихся колонн, накинув на нее петлю.
– Почему ты решила заночевать здесь?
– Можно не бояться разбойников. Все обходят это место десятой дорогой, поэтому здесь безопасно.
– Уверена?
– Более чем. И перестань же ты, наконец, всего опасаться. Мы не беззащитные дети, убежавшие из дому. – Хаарский меч поймал блик краснеющего солнечного луча и на миг показался покрытым кровью. – Эта долина безопасна. Ее хранят предрассудки людей. Мы заночуем здесь, а завтра свернем на аурумский тракт. По нему и двинемся в рощу Сиан Кром эит Мейблус.
– Аурумские друиды еще никому никогда не помогали. На что ты рассчитываешь?
Лэа резко вскинула голову, сжав рукоять хаарского клинка, и немного надменно глянула в сине-сапфировые глаза ее спутника.
– Гномы тоже никого не пускали в свои владения. Никогда. Никогда и никому не дарили своих мечей. Никому не позволяли жить в их городах.
Глаза Райта странно блеснули. Он отвернулся от Лэа и, быстро уходя, бросил:
– Я за хворостом.
И Лэа последовала его примеру, направившись совсем в другую сторону.
Лэа обошла замок с западной стороны, направившись к его южной части. Под ногами у нее хрустели камни и песок, вперемежку с зеленой травой, оплетающей их и скрывающей следы старой осады. Лэа не верила в существование магии. Она не верила в то, что, уйдя из этого мира, магессы не оставили ничего, не осталось