– Как ты, котёночек? – мурлычит. Глаза её чудные – правый изумрудный, левый цвета янтаря – заботой и нежностью лучатся. Роскошные серебристые волосы с тонкими чёрными прядями уложены в высокую, я бы даже сказала – царственную – причёску.
– Вашими молитвами, – вежливо отвечаю, а сама взгляд старательно в сторонку отвожу. Мамочки, она же без белья! Интересно, как Бальтазар к её игривому прикиду относится?
– А где же Володенька? – оглядывается, – что-то я его не вижу.
С Владимиром на приём мы вместе приехали. Он почти сразу же, извинившись, меня оставил, на какие-то дела сильно важные сославшись. Я даже догадывалась, какие именно. Видела, как они с Арианой по лестнице поднимались. Женишок-то мой, увлёкшись созерцанием арианиной задницы ничего вокруг не замечал, а вот Ариана мой взгляд почувствовала. Волчицы, они вообще внимательные. На мгновенье задержалась, голову повернула в мою сторону. Усмехнулась криво.
Молодые самки из высшего света меня сразу невзлюбили, как только меня этому самому высшему свету Бальтазар Логинов представил, суженой его сыночка называя. Нечасто у нас оборотни, особенно из Высших, с кем-то не из их породы браки заключают. С человеком. Ну да ладно. Почти. Но всё же мы – волшебницы, колдуньи, ведьмы – как ни назови, в большей степени люди, чем эти перевёртыши. Ещё недавно я даже гордилась неимоверно честью мне оказанной, судьбу благодарила, дурочка наивная. Ну и без любови девичьей – самой первой в жизни и потому, наверное, слепой, как котёнок новорождённый – не обошлось. Сейчас уж и не скажу, была ль она настоящей, любовь эта. Владимир мне тогда рыцарем из сказки казался. Высокий светловолосый красавец с тёмно-зелёными глазами. Наследник Бальтазара Логинова. Прынц, бляха-муха! А я кто – сирота-бесприданница, хоть и роду старинного, неслабыми чародеями широко известного в узких кругах. Хотя – чего кокетничать? – события последних месяцев показали, что самая-то сила Литвиновых вовсе не в прошлом осталась, а… Но об этом позже.
– Владимир в экскурсовода решил поиграть, – говорю со всем возможным спокойствием. – Прямо сейчас Ариане дом показывает.
– Ох, лапочка, – Эльза покачивает головой сочувственно. Битая кошка, всегда меня с полуслова понимала. И единственная, пожалуй, среди местного бабья, кто относится ко мне по-человечески. Может, потому что соперницы во мне не видит и делить нам нечего.
– Не расстраивайся! – Эльза подхватывает меня под руку и уводит в сторонку. – Мужчинами в этом возрасте управляет что