Абсолютные и относительные показатели добычи полезных ископаемых в России огромны. Из недр России в начале ХХI в. извлекалось 12% мирового объема добычи нефти, 20–25% газа, платины, никеля и кобальта, 5–8% золота, угля и железных руд, 50% палладия, значительная часть других полезных ископаемых. Но нужно отметить недостаточно высокое качество отечественной сырьевой базы. Качество руд полезных ископаемых в России нередко уступает аналогичным зарубежным месторождениям. В стране ощущается дефицит марганца, хрома, урана, титана, циркония, высококачественных бокситов и некоторых других видов минерального сырья.
Среди других видов природных ресурсов особенно значимы воздушные, водные, земельные, биологические. Российской Федерации принадлежит первое место в мире по общим земельным и лесным площадям, запасам древесины и приливной энергии морей, второе место – по запасам водных ресурсов и пресной воды, экономическому гидроэнергопотенциалу рек, третье место – по площади обрабатываемых земель. Она занимает одно из первых мест в мире по запасам охотничьих животных и промысловых рыб. Обеспеченность Российской Федерации многими другими видами природных ресурсов также высока, например термальными и подземными водами, лечебными грязями, ветровой, приливной и геотермальной энергией. По общей площади страны и по общей площади сельскохозяйственных угодий Российская Федерация занимает первое место в мире, однако по усредненной их качественной оценке – одно из последних мест. Большую часть территории Российской Федерации занимают ареалы с очень низкой и пониженной биологической продуктивностью. Территории рискованного земледелия занимают значительную часть территории страны. Но Россия обладает одним из крупнейших в мире массивов плодородных черноземных почв. Третья часть черноземов мира находится в Российской Федерации.
Высокая обеспеченность по вышеуказанным видам природных ресурсов позволяет нашей стране развивать хозяйство на базе собственных ресурсов, массово экспортировать ресурсы и почти не зависеть от импорта сырья. Ведущее место в экспорте занимают топливно-энергетические ресурсы, черные, цветные и благородные металлы, алмазы, нерудное сырье. Главная продукция современного вывоза страны – нефть и нефтепродукты, газ, железная руда и ее концентраты, металлические алюминий, медь и никель, а также круглый лес и целлюлоза, минеральные удобрения, рыба.
При этом все бо́льшая часть экспорта ресурсов из страны идет в страны дальнего зарубежья. Это ведет к усилению торговых и в целом экономических связей со странами дальнего зарубежья, что способствует ослаблению экономических связей со странами СНГ и снижению политического влияния Российской Федерации на них. Так, только за 1995–2008 гг. российский экспорт минеральных