И тут Мариша встретилась взглядом со своим племянником. Алеша, который был старше сестры и уже растерял ее детскую непосредственность, смотрел на свою тетю широко раскрытыми глазами, в которых плескался даже не страх, а самый настоящий ужас.
– Тетя Мариша, – прошептал он. – Волк сожрал человека? Только руку оставил? Да?
Мгновенно представив себе, чем может обернуться для маленького мальчика такая психологическая травма в будущем, Мариша подчеркнуто раздраженно ответила:
– Ты-то хоть дурака не валяй, как твоя сестра! Она маленькая, но тебе стыдно верить в сказки про злого серого волка!
– А как же…
– Будто бы не понимаешь! Смотритель напился пьяный и спит!
– Спит?
Ужас постепенно исчезал из глаз Алешки, уступая место возмущению и даже негодованию. Пьяниц Алеша не признавал.
– Фу! – скривился он. – Спать в такой вонище! Галка, пошли отсюда!
– Правильно! – обрадовалась Мариша. – Идите вон в то кафе и ждите меня там.
– А ты?
– Я вызову администрацию и укажу им на беспорядок.
– А что нам заказать?
– Да что хотите!
– У нас денег нет!
Мариша сунула ему сторублевую бумажку и велела топать прямым ходом в кафе и никуда не уходить оттуда, пока она за ними не придет. Конечно, не лучший способ, но ничего другого в создавшейся ситуации Мариша просто не могла придумать.
В том, что лежащий в вольере с волками человек по всей вероятности мертв, у нее лично не было никаких сомнений. Невозможно допиться до такого состояния, чтобы улечься на холодном каменном полу, да еще в жуткой вонище. Клетки с волками явно не чистились много дней. Так что живой человек не выдержал бы там и пяти минут. А вот труп… Трупу было уже все равно. Он мог пролежать и час, и два, и даже целый день.
Содрогнувшись при одной только этой мысли, Мариша помчалась разыскивать кого-нибудь из администрации.
Глава 2
Вернувшись, она нашла обоих своих племянников в кафе, они с угрюмым видом сидели перед пустым столом.
– Что случилось? Почему вы ничего себе не заказали?
– Мы заказали.
– И где же?
– На те деньги, что ты нам дала, нам продали только бутылочку кока-колы.
И Алешка продемонстрировал пустую пластиковую бутылку, которую держал зажатой между коленей.
– И все?!
Мариша кинула взгляд на ценники и обомлела. Мама дорогая! Ну и цены! Пол-литра коричневой шипучки тут стоит сто рублей! Они что, совсем обалдели? Это же получается в три, если не в четыре раза дороже, чем в любом универмаге!
– Безобразие! – возмутилась Мариша. – Но вы, ребятки, не переживайте. Я договорилась, вам сейчас покажут площадку с молодняком.
– Что?
– Ну, вольер, где живут малыши, которые недавно родились в нашем зоопарке.