– Мне радостно видеть, с каким участливым восторгом ты смотришь на меня, – произнес Рыжий Лис. – И так же мне радостно самому смаковать этот упоительный час, до которого, увы, предстоит еще дожить.
– И остаться в своем уме, – добавила Рейчел.
– А вот это вовсе не обязательно, – пожал плечами Финтан.
– В самом деле… – виновато призналась мисс Норрейс.
Почесав висок, девушка убрала кудрявую прядь за ухо и перевела дыхание.
– Я хотела просить тебя поговорить с капитаном, – собравшись с духом, молвила Рейчел.
Рыжий Лис недовольно поджал губы, но кивнул, готовый дальше внимать.
– Твой сон все еще подобен пугливому зверю? – спросила она.
Ответом был короткий кивок.
– Теперь мы понимаем, о чем ты говорил, – с тяжелым вздохом призналась Рейчел. – Мы не спим, и мы слышим, что в лагере есть жизнь. Даже сейчас, когда от дома отделяет чертов океан, тут есть жизнь, я вижу и слышу ее каждый вечер. Она поет и играет в лице этих вороватых пройдох. Они избрали себе в покровители Великана-плотника, этого громилу Эдварда. Вечерами они веселятся, пока мы с братом сидим и напрягаем слух, чтобы уловить отзвуки тамошней забавы. Так и сидим подле «Пеликана», гадая, над чем на этот раз смеется команда «Мэриголда».
– И вы как собаки цепные сидите у «Пеликана», понять не могу? – спросил Финтан. – Кто из нас с ним перекидывается в картишки? По мне, так твое слово всяко приятнее капитану и имеет больший вес.
– Поэтому я не хочу терять расположение капитана, – ответила Рейчел и положа руку на сердце добавила: – Ради нас обоих.
Финтан поджал губы и закатил глаза.
– И как же мне отпросить вас с братцем погалдеть со здоровяком Эдом? – спросил он.
– Кто из нас Рыжий Лис? – прищурившись, спросила Рейчел. – Ты всегда умел подбирать слова, пока замахиваешься.
– Но ты же подбираешь их так, что и замахиваться не приходится, – парировал Финтан. – Какой-то очарованный ублюдок сделает все за тебя.
Рейчел приподняла подбородок. Прищуренные, ее глазки сделались совсем змеиными.
– Ты не ублюдок, – коротко заметила она.
Не спросила, не уточнила, а заявила с твердой и спокойной уверенностью. Как будто перед этой заявленной истиной она привела долгую и разъяснительную речь, собрала всю цепочку, где факт цепляется за факт и в общей сложности куется даже не цепь, а звонкое неуязвимое полотно кольчуги. С такой броней и впрямь под стать не говорить, а заявлять, просто ставить перед фактом, не оставляя и проблеска возражения.
Финтан повел бровью. Было неожиданно, но слова не повергли