Уоллес обошёл её и наклонился напротив. Он взял несколько крупных осколков в свои руки, пытаясь рассмотреть причудливый узор, собственноручно сделанный, судя по всему, матерью Шарка.
– Почему тебя это удивляет? Ведь мы обо всём договорились. Я обещал тебе, что не дам потухнуть в моей тени. Ты – взрослая женщина и вполне можешь решить свои проблемы. Я вмешаюсь, когда моя помощь тебе действительно понадобится, – он вертел осколки на свету, пытаясь сложить рисунок вместе.
Валисия с благодарностью посмотрела на него. Она даже не думала, что он настолько серьёзно воспримет её условия. Весь последний месяц учёбы они изучали друг друга, устанавливали рамки и границы. И если для человека нормально их соблюдать, то для дракона, тем более взрослого, это уже очень сложная, часто невыполнимая, задача.
Он удивлял её всё больше и больше, до одури при этом пугая. Она надеялась, что у них ничего не выйдет и что всё, что между ними есть – просто исчезнет в один миг, освободив их обоих от обещаний. Но его серьёзный настрой и чувства, распирающие её изнутри, говорили об обратном.
С одной стороны, это удручало. Что ждало её с ним? Жизнь в казарме? Дети? Другие жёны? Редкие встречи и громкие слова о чувствах? Учитывая, как она изнывала без него, это было не так уж и плохо. Ведь встречи в этом списке всё же присутствовали.
С другой же стороны, Валисию ждала абсолютная свобода. Никто больше не смог бы управлять её жизнью. Перед ней были бы лишь безграничные возможности, путешествия и самореализация. И за этот год ей просто необходимо принять решение, что для неё важнее. Но сможет ли она решиться только на один из этих вариантов, отрезая путь к другому?
Уоллес отобрал у неё осколки и закончил уборку сам. В дом вернулись её родители и Шикария, которая выглядела слегка ошарашенной. Близнецы снова открыто уставились на Уоллеса, замерев на пороге.
– Это невежливо, – сказала Валисия, насильно отвернув их головы в сторону.
– Когда ещё мы увидим настоящего дракона так близко?! – вскрикнул Дрейк.
– Да ещё и в безопасных условиях! – подхватил Дирк.
Валисия вручила обоим братьям подзатыльники, отвечая таким образом на их вопросы. Они синхронно показали ей языки и заняли свои законные места. Мать уже хлопотала над столом, а отец нацепил на лицо самое приветливое выражение, словно ничего и не произошло, будто в двух метрах от них в ветхий палас не впитался красный нектар. И будто ему не пришлось извиняться перед соседями, нарушая правила наспех заключённой сделки.
Словно по приказу, перед гостями оказались тарелки с едой. Валисия с усмешкой заметила, что Уоллесу положили двойную порцию. Он критично осмотрел содержимое тарелки и перевёл недовольный взгляд на Валисию.
– Почему ты не ешь? – спокойно спросил он.
– Это моя традиция, – она пожала плечами. – На день рождения я не ем целый день.
Близнецы захихикали, они прекрасно