– Добрый день, – поздоровался Дилан. – Дилан Эддингтон.
– Очень приятно, – пискнула девушка. – Я Синди Уорчестер.
– Кевин Кантвелл, – представился молодой человек, подавая Дилану руку.
– Я только вчера узнал обо… Обо всем, – поделился Дилан, пожимая ее. – А вы?
– Я тоже вчера, – откликнулся Кевин.
– Я – неделю назад, – улыбнулась Синди.
– И… как вам новости?
– Сам не знаю пока, – Кевин пожал плечами с выражением явной растерянности. – Я собирался работать в крупном банке или Федеральной Резервной Системе, а теперь… Я еще сам не понимаю, что чувствую.
– А вот я очень рада, – в голосе Синди звучал явный восторг. – По-моему, быть избранным – это потрясающе!
– Ну что ж, посмотрим, – усмехнулся Кевин.
В этот момент двери распахнулись и в кабинет стремительным шагом вошел хозяин дома.
Это был чуть полноватый господин среднего роста, с залысинами, глубокими резкими складками над бровями и колючим, цепким взглядом светло-серых глаз. Он жестом пригласил всех усесться в кресла, а сам, пройдя к письменному столу, расположился за ним. Оглядел присутствовавших, на несколько секунд задержав взгляд на каждом (Дилан почувствовал, как на мгновенье его словно обдало острым, пронизывающим холодом) и заговорил:
– Добрый день, леди и джентльмены. Рад приветствовать новую смену Посвященных. Меня зовут Чейз Олдман, я буду вашим руководителем и Посредником. Вы уже познакомились?
– Да, – кивнули все трое.
– Отлично, тогда не будем тратить время на представления и приступим к делу сразу. Сейчас я расскажу все, что вам следует знать. Предупреждаю: кое-что из услышанного с непривычки может вас шокировать. Однако советую запомнить раз и навсегда, как заповедь: у Посвященных нет и не может быть никаких слабостей. Поэтому – просто привыкайте.
Начну с небольшой теоретической части, чтобы вам стал ясен полный расклад. Итак, вы уже знаете, что человечеством управляют, и это делают семьи Первого круга. Такой мировой порядок сложился в 18 веке, с первыми зачатками промышленного производства. Сейчас уже можно только восхититься умом и даром предвидения тех величайших людей, которые предвосхитили будущее и сумели собрать в руках своих потомков все финансовые потоки планеты, и принять сложившееся как данность. Потому что изменить что-либо в современном мире невозможно: власти Первых не сможет противостоять никто и ничто.
Однако, поскольку численность Первых никогда не была такой уж значительной, им всегда требовалась помощь доверенных лиц – наших с вами предков, а теперь и нас самих, так называемого Второго круга. Так в чем же мы помогаем Первым? В управлении толпой.
Толпа – в нашей терминологии основное, большей частью нищее население Земли. Люди, которые размножились до неприлично огромного количества и буквально пожирают ресурсы планеты, отнюдь