– Что-то случилось? – повторил свой вопрос Буров, ощущая себя зашедшим в гости на огонёк.
– Ага. Но сначала надо выпить. И тебе обязательно. Нельзя такую историю насухо принимать, нутро скукожится, – туманно произнесла женщина.
Дима с сомнением посмотрел на тётку, размышляя, не явилась ли к нему обычная выпивоха, которой просто вздумалось на халяву подлечить измученный воздержанием организм. Но почему именно к нему? Нет, тут что-то не то. В конце концов, что ему, жалко шампанского? Всё равно он планировал выпить чисто символически. Требовательный взгляд женщины развеял остатки сомнений.
– Налей! – выдохнула женщина, хмуря брови над опухшим лицом.
Дима послушно достал вторую посудину, аккуратно откупорил бутылку, разлил шампанское по кружкам. Пенистая шапка тут же хулиганисто перевалилась через край, и Дмитрий торопливо прильнул губами к своей чашке. Женщина сделала глоток, посмотрела на парня тоскливым взглядом, и, скорчив гримасу отвращения, поставила кружку на стол.
– А есть чё посерьёзнее? Я катастрофически трезвею, а с этого лимонада меня пучит! – заявила она, уставившись на Диму мутными с красными прожилками капилляров, глазами.
Парень встал с места, открыл дверцу шкафчика, вытащил из его недр марочную бутылку коньяка, которую коллеги подарили на его день рождения. Грязно-серые, как будто припорошённый пеплом снег, глаза его собеседницы загорелись радостью.
– Пойдёт такое? – спросил Дима, но даже не успел договорить, как бутылка оказалась уже в руках женщины. Ловким движением она свинтила крышку и сделала длинный глоток прямо из горлышка.
– Самое оно! – довольно заявила она и вновь прильнула к бутылке.
Дима невольно сглотнул, глядя на собеседницу, которая пока не торопилась рассказывать, зачем пришла. Видимо, не набрался нужный градус. Лишь по истечении некоторого времени муть в глазах женщины растворилась, на лице заиграл румянец, распухшие губы растянулись в довольной улыбке. Буров к тому времени сидел на стуле, скучающе смотрел на монитор ноутбука. Не настолько он страдал от одиночества! До Нового Года оставалось полчаса и меньше всего ему хотелось отмечать праздник в такой компании.
«Гони её!» – раздался громкий шёпот прямо в Димино ухо, и парень вскочил с места, в панике оглядываясь.
– Не скачи! Сядь! – приказала женщина и лицо её стало таким строгим и внушительным, что Буров изумился перемене и даже забыл о голосе. Покорно уселся обратно. Она протянула руку и сунула в его руку кружку. Дима посмотрел на изменившееся лицо и залпом допил шампанское.
– Итак. Для начала представлюсь. Меня зовут Анна Петровна. Я твоя соседка. Сейчас скажу то, от чего ты сочтёшь меня сумасшедшей, но не торопись с выводами. Я – дочь Деда Мороза. Мама Снегурочки.
– А? –