– Ой, яки красыви!
– На фоне вашей красоты они чахнут и вянут! – заверяет ее Лёдя.
– Ой, шо вы такое говорите…
– Чистейшую правду!
Лёдя отработанным движением ловит руку Оксаны и прижимает к своим губам. На руке перышко от перины, оно щекочет нос Лёди, но он терпит, не отнимает руку Оксаны от губ и косит глазом на окно подпрапорщика. Но в окне никого нет.
Зато в окне кухни на первом этаже появляется внимательная рожа повара.
Лёдя удовлетворенно усмехается.
И действительно, на вечернем плацу подпрапорщик оглядывает строй, хлопает одного солдата по выпирающему животу, другому подбивает сапогом носок, вылезший из строя, затем смотрит, мягко говоря, без особой любви на Лёдю и объявляет:
– За добрую работу по части военного театра рядовой Вайсбейн награждается увольнительной!
В Одессе Лёдя первым делом отправился в синагогу. И, судя по устало-терпеливому взгляду раввина и взмокшему от напряжения Лёде, их диалог продолжается уже довольно долго.
– Но поймите, мы очень любим друг друга! – заверяет Лёдя.
– Хорошо, – соглашается раввин. – И что?
– Но мы – артисты.
– Тоже хорошо. И что…
– А тут еще эта война!
– Нехорошо. И что?
– Но моим родителям Леночка в принципе нравится…
Раввин перебивает Лёдю:
– Любовь, артисты, война, родители… Я все понимаю, и что вы хотите?
– Как что? – удивляется его непонятливости Лёдя. – Мы хотим пожениться!
– Хорошо. Пожениться. А кольцо золотое у вас есть?
– Кольцо?
– Да, по еврейскому канону – одно кольцо на двоих. Золотое.
Лёдя выбегает из синагоги, перед которой на скамеечке сидит Лена, сложив руки на арбузике живота.
– Ну что? – привстает она.
– Сиди! Я за кольцом!
В ювелирном магазине продавец шустро выкладывает перед Лёдей кольца.
– Обратите внимание: копия кольца самого барона Ротшильда! И всего двадцать рублей. Ваше жена будет вами гордиться…
– Нет, она почему-то не любит Ротшильдов.
– Тогда это – с бриллиантиком. За восемнадцать рублей он подчеркнет блеск ваших молодых глаз!
– Боюсь, все ослепнут от этого блеска. А подешевле у вас что-нибудь есть?
Продавец поджимает губы, но все же показывает еще одно кольцо.
– Вот. Дешевле только скумбрия в сезон.
– И сколько?
– Пять рублей
– Наверное, эта скумбрия приплыла тоже от Ротшильда!
Лёдя гневно покидает ювелирный магазин и отправляется туда, где, как известно, можно реально осуществить любые мечты и надежды – на одесскую толкучку.
Он останавливается перед цыганом с гроздью цепочек, висящих на его растопыренных пальцах.
– Обручальные кольца есть?
– Как не быть, ромале? Конечно, есть! – Цыган вытаскивает из жилетного кармана два кольца. – Бери, дешево отдам.
– Да мне только