Она притупила взгляд.
– Понимаю Вас. Но Вы же осознаёте, что ему не выжить с такой травмой?
– А-а? Я буду его оберегать! – внезапно ответила она. – Ах, простите… эмоции.
– Всё в порядке. Признайте, Роза, Вы не всегда будете рядом. А ему жить в этом мире. Если он останется здесь, то безграничный потенциал мальчика погибнет вместе с ним. А я могу дать ему наилучшее образование, достаток, уважение, возможности в конце концов. Возможности, которых в Рабочем районе не реализовать. И сверх этого… я могу излечить его руку и ногу. – её сердце стукнуло. – Они ведь неизлечимы здесь, верно? Мне достаточно лишь взглянуть, чтобы понять, что рукой он пользоваться не может, да и ходит еле-еле. Вы же не думаете, что лучший хирург во всей стране не способен провести операцию со 100% выздоровлением? Нейтан, против усыновления, это так. Но мы должны осознавать, что в-первую очередь он ребенок, а мы взрослые. Не мне решать, что ему лучше, но Вам. Дайте мне ответ, как будете готовы. Я долго ждал этого мальчика, подожду ещё.
Он собрал вещи и ушёл. Возле крыльца его поджидал личный Атмос с водителем.
– До свидание, Роза, – произнёс, надевая шляпу.
– До свидание…
После этого Роза не покидала кабинет весь день. Дети уже начинали беспокоиться не случилось ли чего. Эли одна управлялась с ребятнёй. Мало того, что мамы не было рядом, так и Нейт ходил как в воду опущенный. Плавно ливень перетёк в грозу. Раскаты грома пронзали дом, пугая малышей. Былая теплая атмосфера улетучилась, как дымка на ветру. Эли вечером заглянула к настоятельнице. Вид той был уставшим, думы утомили её, но не так сильно, как решение, которое необходимо принять.
– Роза, этот человек… он приходил усыновить Нейта, так?
– Да. Это Гильмеш.
– Вы же не отдадите его? – с надеждой спросила. – Хотя глупый вопрос. Конечно нет.
– Эли, это приют. А Гильмеш способен дать Нейту всё самое лучшее. Он сможет вылечить его. Пусть Нейт противится, но это он лишь характер показывает.
– И вот так просто?! – поразилась Эли. – Так просто Вы отдадите своего сына?!
Тут Роза вспомнила слова Марии Лизы, которые она произнесла перед уходом в отставку:
«Когда-нибудь его отсюда заберут, как только вскроется весь его гений».
– Я должна принять полезное решение, Эли, – собрав силы, ответила она. – Ему так будет лучше. Я лишь настоятельница приюта… не его мать. Он никогда меня такой не называл и не считал, так как всё прекрасно понимал, – она задыхалась с каждым словом, слёзы подступали. – И ты должна понять, Элизабет. И принять тоже. Собери его вещи. Завтра устроим прощальную вечеринку, а послезавтра отдадим в новую семью… настоящую.
Каждое слово сопровождалось болью в сердце.
– Мы его семья! – вдруг выскочило у Эли. – Ты его мать! Ты его вырастила!
– Элизабет Диш! – перешла на официальный тон. – Как настоятельница приюта я приказываю.
Эли опечалилась. Опустив голову и утирая слёзы, она прошла к выходу.
– Роза.
– Что ещё?..
– Вы