Командовал Стрелковой школой в то время талантливый ученый в области стрелкового оружия генерал-лейтенант Николай Михайлович Филатов[38].
Начальник Ораниенбаумской Офицерской Стрелковой школы генерал Н.М. Филатов
В своей книге «Февраль» Тарасов-Родионов рисует его словесный портрет: «Коренастый, с густыми бровями и окладистой бородой, он напоминает чем-то Льва Толстого. У обоих волосатые щеки. Только взгляд у генерала добродушно-прищуренный, с самодовольной хитринкой»[39].
В школе был свой полигон, где проводились испытания нового стрелкового оружия.
Забегая вперед, скажем, что 21 ноября 1918 года на базе этой школы были созданы знаменитые Высшие офицерские курсы «Выстрел». Первым начальником курсов «Выстрел» был прежний начальник Ораниенбаумской Стрелковой школы генерал-лейтенант Н.М. Филатов (1918–1921), который перешел на сторону советской власти. Многие выпускники курсов «Выстрел» впоследствии командовали дивизиями, корпусами, армиями и фронтами, стали крупными военачальниками. Среди них маршалы Советского Союза: А.М. Василевский, Н.И. Крылов, Р. Я. Малиновский, С.К. Тимошенко, Ф.И. Толбухин, главные маршалы авиации К.А. Вершинин, А.А. Новиков, маршал бронетанковых войск М.Е. Катуков. За мужество и героизм, проявленные в боях в годы Великой Отечественной войны, более 200 выпускников курсов были удостоены звания Героя Советского Союза, а семи из них это звание присвоено дважды[40].
Судьба распорядилась таким образом, что в канун Февральской революции А.И. Тарасов-Родионов оказался в самом эпицентре надвигающихся революционных событий, которые потрясли весь мир, и сам становится их непосредственным и активным участником. Наступила эпоха великих перемен и потрясений. Заканчивала свое трехсотлетнее правление Россией династия Романовых. Это был канун Февральской революции. Начавшаяся в августе 1914 года война, по определению В.И. Ленина, «создала такой необъятный кризис, так напрягла материальные и моральные силы народа, нанесла такие удары всей современной общественной организации, что человечество